Pumptracken i Harstad er verdens nordligste VM-godkjente pumptrack. Den sto ferdig høsten 2019, og i utgangspunktet skulle det vært arrangert VM-kvalifisering der i fjor høst. Men på grunn av koronapandemien måtte kvaliken avlyses i fjor. Nå blir det VM-kvalifisering der i år, og datoen er altså 3. juli.
Det er tredje gang det skal arrangeres VM i pumptrack, som ble en offisiell gren i UCI i forkant av sesongen 2019. Det er fire ryttere fra dame- og herreklassen i VM-kvaliken som går videre til VM, totalt åtte utøvere. VM-finalene arrangeres i Østerrike til høsten.
I tillegg til startnummer i pumptrack-VM, får både dame- og herrevinneren i kvaliken i Harstad hele reisen betalt, med flybilletter, hotell, mat, fest og moro som en del av premien. De tre andre som kvalifiserer seg får deltakelsen i selve konkurransen, men må dekke reisen og oppholdet selv.
Arrangøren regner med at VM-kvaliken vil trekke både freeridere, terrengsyklister og BMX-ryttere, og håper konkurransen kan bli en kamp og en oppvisning mellom utøvere fra de ulike sykkelgrenene.
– Det er ikke gitt hvilken type sykkel som lønner seg. VM i 2019 ble vunnet på dirtsykkel, sier Stian Evensen, som er en del av arrangementskomiteen for pumptrack-konkurransen og prosjektleder i Harstad Bike Park.
VERDENSMESTER: Payton Ridenour vant VM pumptrack i 2019. Foto: Red Bull Content Pool
En av bare få VM-kvalifiseringer i Europa
I løpet av sesongen skal det arrangeres nesten 20 kvalifiseringsrunder over hele verden.
Harstad er en av fire runder i Europa, sammen med Portugal, Sveits og Skottland. I tillegg har Nederland, Østerrike, Tyskland og Sverige meldt interesse for å arrangere, men datoer og steder er ikke fastsatt. Resten av VM-kvalikene kjøres i Nord-Amerika, Asia, Forente Arabiske Emirater, Australia og New Zealand.
Spektakulært arrangement
I forbindelse med pumptrack-konkurransen i Harstad, som skal gå under navnet «Midnight Sun Edition», er det også lagt opp til konsert og andre kulturinnslag.
– Vi kommer til å starte hele arrangementet litt utpå kvelden, og fortsetter med konsert og andre sidearrangementer utover kvelden og natta etter at pumptrack-konkurransen er ferdig, sier Evensen.
– Det er slik vi legger det opp og vi planlegger for full pupp, så får vi heller justere i forhold til koronasituasjonen, men konkurranse skal det bli, legger han til.
SPEKTAKULÆRT: Det manglet verken action eller skuelystne da Tommy Zula vant VM i pumptrack i 2019. Foto: Red Bull Content Pool
Sykkelpark til over 30 millioner kroner
Den VM-sertifiserte pumptracken er en del av den nye sykkelparken Harstad Bike Park, som er under bygging og etter planen skal stå ferdig til høsten.
Harstad Bike Park har allerede bygget sykkelpark for over sju millioner kroner i byggetrinn 1. VM-pumptracken som sto ferdig i 2019 er en del av dette.
Nå utvides sykkelparken for 23 millioner kroner til i år, og det er ikke lite som skal anlegges denne sesongen: 10 kilometer tilrettelagte flytstier, ferdighetspark, freestyle park og egen barnepark.
– Vi hadde møte på torsdag med Velosolutions, selskapet som skal starte på å bygge byggetrinn i mai. De kommer til å holde på til september, men vi håper å ha mest mulig av arenaområdet klart til VM-kvaliken i pumptracken 3. juli, sier Evensen.
