Slik har pumptrack blitt millionindustri

Sluttproduktet, en pumptrack, har blitt et produkt som det omsettes for i millionklassen, og som sysselsetter flere årsverk i Norge.

– Den første pumptracken vi bygde var i Nesbyen, og vi lagde den av grus. Vi gjorde det helt uten peiling eller kunnskap, vi hadde bare sett det på internett og syntes det så tøft ut. Vi gjorde nok noen feil som vi lærte av, men den ble megapopulær, sier Lønnqvist. 

Siden den gang har han vært med å bygge i underkant av tjue pumptracker, men da som profesjonell leverandør.

Lønnqvist og de andre i Trailhead Nesbyen er et av få firmaer i Norge som har spesialisert seg på de asfalterte sykkelbanene.

Når Terrengsykkel møter han i Kragerø har firmaet tre mann i sving med gravemaskin, hoppetusse og spader for å forme svinger, kuler, hopp og doseringer. Tilsynelatende en haug med masse, men det er mer planlegging inne i bildet enn hva det kan se ut til.

Lønnqvist drar fram en laminert arbeidstegning hvor alt er målt opp og forklarer. 

– Vi har en tegning, og så har vi erfaring, og så legger vi sammen det. Vi har bygget etter noen andre sin tegning en gang, og den var ekstremt detaljert. Hadde vi bygget den akkurat etter tegningen hadde den ikke funka. 

– Hvorfor ikke?

– Kulene var tegnet inn for høye. Med den farten som var, ville det blitt vanskelig å holde sykkelen på bakken. Så det er helt klart en god del følelse som må inn i arbeidet. Og av og til får vi spørsmål om vi ikke kan ordne tegninger slik at en lokal entreprenør kan fikse det, men det er ikke aktuelt. Det må både litt følelse til, og testing underveis. 

Flere runder med pålessing av grus, vanning og komprimering er gjort unna, og nå kommer håndredskaper som krafser og spader frem. Svingkurver måler opp og markeres med spray, før de tre begynner å grave ut svingen.

– Det er veldig mye håndarbeid også, minst femti prosent. Først gjør vi grovarbeidet med gravemaskinen, så med spade og krafse til vi har en kjørbar runde eller sving, og så er det å begynne å teste, forteller Lønnqvist. 

I bagasjerommet på anleggsbilen ligger en dirt-sykkel, som blir flittig brukt for å sjekke at pumptracken har rett følelse før asfalten legges. Da er det nemlig ingen vei tilbake.

– Før asfalten legges skal den gjerne føles litt treig, for når asfalten kommer oppå, går det vesentlig fortere.

Lønnqvist anslår at Trailhead Nesbyen har bygget pumptracks for flere millioner de siste årene. De begynte for fullt i 2018, og året etter ble etterspørselen stor. 

– Vi bygde en pumptrack våren 2019 og la ut bilder av den på sosiale medier, da eksploderte det med forespørsler. 

Siden selskapet startet, har de bygget i underkant av 30 pumptracks på ulike steder i Norge, og flere pumptracks er planlagt bygget i 2023.

Kundene er som regel idrettslag, destinasjoner, borettslag og skoler.

Kundene vil ha det

Torstein Hagen er daglig leder i firmaet Uniqa. De har som hovedvirke å utstyre barnehager, skoler og offentlige anlegg med installasjoner for aktivitet som treningsparker, lekeanlegg og lignende. Men for 4-5 år siden merket han at kundene også begynte å etterspørre pumptracks i prosjektbeskrivelsene sine. 

– Vi undersøkte litt, siden vi driver med produktutvikling og konseptutvikling. Vi fant ut at det var slike modul-pumptracks man kunne bygge. Men vi fikk tidlig klare tilbakemeldinger på at det var stedbygde løsninger som gjaldt. Derfor la vi vekk modulene og valgte å fokusere på det i stedet, sier Hagen på telefon til Terrengsykkel. 

Hagen og Uniqa har derfor inngått samarbeid med Lønnqvist og Trailhead Nesbyen i prosjekter hvor det skal bygges pumptracks. Hagen peker på spesielt to årsaker til at asfaltbanene er blitt populære. 

– Pumptracks er en billig form for anlegg å bygge for norske kommuner. Sammenligner du en kunstgressbane som kan brukes av 22 spillere under kamp og trening, er en pumptrack mye billigere. Og så er det jo flere undersøkelser som viser at barn og unge er mindre aktive enn før. Det krever en helt annen tilrettelegging for å få barn aktive nå enn tidligere. Der er pumptracks veldig bra. Det er en egenorganisert aktivitet, som ikke krever noe medlemskap, alt du trenger er en sykkel som du kan kjøpe for noen hundrelapper på Finn.no, og du kan til og med bruke en sparkesykkel. Det skaper møteplasser som gjør at barn trekker ut fra rommene sine og kjøpesenter. Derfor tror jeg veldig på det som konsept for å bidra til aktivitet. 

Tenker alle skoler bør ha sin egen pumptrack

Rekkje Stiutvikling er det andre av to norske selskap som gjør gode penger på å bygge pumptracks.

Som navnet tilsier driver de også med stibygging, men pumptrack har nå blitt så stor del av driften at det skal opprettes en egen avdeling for det.

Siden den første ble bygget i 2016 i Sandane har de nå 24 pumptracks på samvittigheten, og rundt 6-8 nye planlagt ferdigstilt i 2022.

Daglig leder Njål Sund peker også på lav investeringskostnad som en av hovedgrunnene til at det spretter opp nye pumptracks stadig flere steder. 

– Jeg vil påstå at det er billig sammenlignet med mye annet, spesielt hvis man ser på bruken. Sykkelanlegg er generelt mye brukt. Nå ønsker jeg ikke å henge ut andre sporter, men se for eksempel Nilsbyen i Trondheim hvor vi nå bygger stisykkelanlegg (Nilsbyen Terrengsykkelpark, red.anm) for rundt 10 millioner. Lenger borti skogen er det nå snakk om opprustning av hoppbakken og skianlegget i Granåsen, hvor det nevnes summer i underkant av en milliard. Man kunne bygget sinnsykt mye stier og sykkelanlegg for en slik sum. 

Sund anslår at Rekkje har bygget pumptracks for omkring 15 millioner kroner så langt(pluss lokale dugnadstimer), og flere er på vei.

Selv om det bygges nye pumptracks konstant, tror han ikke oppdragsmengden vil avta med det første.

– Jeg tror det vil ta ganske lang tid før markedet er mettet. Det er litt som med ballbinger, selv om det er over alt kommer det stadig nye. Hvis man teller etter hvor mange skoler det er i Norge, tenker jeg alle skoler burde ha sin egen pumptrack. Og det vil ta lang tid før vi er der. 

Myten om at pumptracks nærmest bare spretter opp av seg selv, kan imidlertid Sund avkrefte.

– Det krever tålmodighet, hvis du ikke har en rik onkel som bare kan spytte inn et par millioner. Det tar tid å søke om midler fra stiftelser, og så må alle byggetillatelser være i orden. Å få i stand en pumptrack tar minst et år, om ikke lenger. På flere av våre prosjekter har det allerede pågått en prosess i flere år når vi kommer for å grave. En fellesnevner er at det er flinke ildsjeler som har orket å ta den jobben med alt papirarbeidet, forklarer Sund. 

Selve arbeidet med å bygge pumptracken er også Sund klar på at bør gjøres av folk med kompetanse.

– Vi får stadig spørsmål om å gi fra oss tegninger, men vi har valgt å ikke gjøre det. Det ender fort opp med at det ikke blir god nok kvalitet. Det man ser når folk bygger på dugnad, er at man har fått inn en lokal entreprenør som graver noen hauger og former til med de beste intensjoner, men uten fagkunnskapen om hvordan kulene må formes. 

Tilbake i Kragerø er Lønnqvist snart ferdig med dagens økt.

– Har du drømmejobben?

– Jeg blir ikke akkurat lei, nei. Men det er ikke alltid maks entusiasme heller. Men jeg gleder meg til testperioden, det er et høydepunkt. Hvis vi har bygget klar fire-fem kuler og en sving, er det rett ut for å teste. 

Denne saken er skrevet av

Kristoffer H. Kippernes

Journalist

Kristoffer er journalist og fotograf i Terrengsykkel, og forfatter av boken Stisykling i Norge. Han har jobbet med reportasjer og nyheter, og testing av utstyr og sykler siden 2010, og skriver om det som skjer i terrengsykkel-Norge. Har du en sti Kristoffer burde vite om, eller en sak han kanskje kan være interessert i? Send gjerne en e-post:

Kilder:

https://www.enteralliance.com/b/what-is-a-pump-track

https://en.wikipedia.org/wiki/Pump_track