Tess (14): – Skikkelig tungt å få den beskjeden

– Dette året startet ikke helt som jeg hadde håpet. Jeg hadde store planer for utforsesongen – treningssamlinger, ritt, nye mål. Hele vinteren hadde jeg trent hardt, drømt om å fly nedover stiene og pushe grensene mine, forteller det unge utfortalentet.

Det som begynte som vondt i korsryggen i februar, utviklet seg til noe langt mer alvorlig. Hver gang 14-åringen økte intensiteten, kom smerten tilbake.

– Etter en MR fikk jeg vite at jeg hadde et tretthetsbrudd. Det betydde én ting: Ingen sykling på lenge. Kanskje hele sesongen røyk, forteller Tess.

Tøff beskjed

For jenta som i fjor imponerte med å være kun ett sekund bak Mille Johnset under NM-kvalifiseringen, var beskjeden knusende.

– Det var skikkelig tungt å få den beskjeden. Jeg hadde lagt ned så mye jobb, og plutselig kunne jeg ikke en gang sette meg på sykkelen, forteller hun.

Les også

13-åringen som allerede matcher seniorene

Tess van Weerdhuizen (13) drømmer om å bli verdensmester, og familien vil gjøre alt de kan for å hjelpe henne med å oppnå målet sitt.

Hun bestemte seg for å gjøre alt hun kunne for å bli frisk igjen. De første ukene var de verste. Fra å trene hver dag gikk hun til å gjøre nesten ingenting.

– Jeg bygde LEGO, kjørte rundt i pappa sin Exoquad og telte dager til jeg kunne starte med rehab. Heldigvis hadde jeg en superflink fysioterapeut som lagde et program for meg, sier Tess.

Etter hvert kom nye øvelser, og kroppen ble gradvis sterkere. Tess prøvde å holde humøret oppe på andre måter. Hun besøkte familien i Nederland, utforsket Amsterdam og gjorde rehab-øktene sine. I påskeferien fikk hun til og med lov til litt rulletrening.

Foto: Privat

Foto: Privat

– Ikke akkurat utfor, men det hjalp, sier hun.

Etter åtte uker var hun halvveis i rehabiliteringen. Hun holdt seg i gang ved å hjelpe faren med å mekke på sykkelen og lærte å bygge hjul. Hun trente på treningssenteret og dro på småturer i familiens bobil.

– Jeg savnet fortsatt syklingen helt sykt, men jeg kjente at jeg nærmet meg uke for uke, forklarer Tess.

Så skjedde noe som ga henne ny energi. Bursdagsønsket hennes gikk i oppfyllelse – hun fikk reise til første runde av UCI MTB World Series i Polen.

– Jeg møtte alle idolene mine og så de råeste juniorjentene i aksjon. Jeg dro hjem superinspirert og enda mer motivert for å komme tilbake.

Etter 12 uker med fokusert rehabilitering kunne hun endelig sykle litt igjen.

– Det føltes helt magisk å være tilbake på sykkelen, forteller Tess.

Hun startet rolig med stisykling, pumptrack og noen runder i Drammen Bike Park, og bygget sakte opp både styrken og selvtilliten igjen.

Gullbilletten til Saalbach

Et par uker etter at legen ga grønt lys, dukket det opp en e‑post som fikk Tess til å gni seg i øynene:

«Du er herved invitert til Vali Höll Performance Camp i Østerrike.»

Bare seks unge ryttere fra hele verden sto på deltakerlisten og 14‑åringen var både eneste nordmann og den desidert yngste.

For alle som kjører utfor betyr navnet Valentina Höll noe helt spesielt. Den 23 år gamle østerrikeren er tre ganger elite‑verdensmester (2022–24) og regjerende verdenscupvinner, kjent for aggressiv kjørestil og kompromissløs linjevalg. Hun er superstjernen som har gjort det mulig for en ny generasjon jenter å drømme like høyt som gutta.

– Vali er mitt største idol, så det å få trene, bo og sykle sammen med henne og fem andre rå jenter fra New Zealand, USA, Tyskland, England og Italia var helt uvirkelig, sier Tess.

Campen foregikk på Speilberghaus i Saalbach, fjellhotellet foreldrene Höll driver og der Vali selv la grunnlaget for sine VM‑gull.

– Det var helt rått å få tips direkte fra en verdensmester! Jeg lærte så mye, både teknisk og mentalt, forteller Tess.

Og som om en uke bak hjulene til den regjerende dronningen ikke var nok: bare uker senere fikk hun dele sveitsiske Verbier‑stier med Greg Minnaar, firedobbel verdensmester og tidenes mestvinnende herre i disiplinen.

Fra februar‑beskjeden om tretthetsbrudd til sessions med både sportens nåværende dronning og dens levende konge – det er vanskelig å finne en råere sommer­oppsummering for en tenåring som knapt fikk røre sykkelen for fem måneder siden.

Tilbake – og sulten på mer

Nå er 14-åringen tilbake på sykkelen og planen for årets sesong har alikvell ikke gåtrt i grus og her kan du forvente å se Tess konkurrere de neste ukene.

Jenta som allerede har etablert seg som en av Norges mest lovende downhill-syklister, ser fremover med optimisme.

– Skaden har lært meg mye – ikke bare om kroppen min, men også hvor mye jeg elsker denne sporten. Jeg er tilbake – sterkere, mer fokusert og mer gira enn noen gang.

Denne saken er skrevet av

Sigurd Ekeli Grimsby

Journalist

Vår fotojournalist Sigurd har en sterk lidenskap for alt som involverer fart og visuelle uttrykk. Han er en ivrig frikjører og terrengsyklist, og setter alltid pris på en stor backflip – både foran og bak kameraet. Har du en idé eller et tips til en sak du tror Sigurd vil være interessert i? Send gjerne en e-post:

LES OGSÅ

Trysil kaster seg utfor – blir ny arrangør i Norgescupen

For første gang skal Trysil være vertskap for en av rundene i Norgescup utfor.

– Alle bare pusher hverandre

Ingrid Lonar hyller sykkelmiljøet som samler seg rundt B-Rage i Trysil. Hun mener det store aldersspennet blant deltagerne er en stor styrke for arrangementet.

Isak (16) - eneste som turte monsterdroppet

Selvom noen av verdens største freeridestjerner var samlet i Trysil, var det kun 16-åringen Isak Prange som våget å ta det ti meter høye droppet til Brage Vestavik.