Pangstart på runbanesesongen i Banyoles

I kvinneklassen var det den regjerende verdensmesteren i rundbane, Pauline Ferrand Prevot som tok starten. I regnbuetrøye, akkurat som ifjor, men med logoene til hennes nye profflag, Absolute Absalon gikk hun i ledelsen på sin BMC FourStroke fulldemper. Rett bak fulgte fjorårsvinner Evie Richards, den tidligere verdensmesteren Jolanda Neff, begge fra Trek factory racing og tyske Elisabeth Brandau. 

Rittet som går i en svingete, men relativt lite teknisk løype mellom vinrankene ovenfor Banyoles-sjøen hadde deltagere fra hele Europa. Nesten alle de beste i verden de siste årene stod på strek. 

Pauline Ferrand-Prevot fikk det etter hvert tøft og måtte se at både 2020-sesongens gjennombruddskvinne britiske Evie Richards og sveitsiske Jolanda Neff passere. Richards har vist seg som knallsterk i korte, raske ritt og har VM-gull i cyclocross og verdenscupseier i terrengsykkelsprint å vise til fra før. Richards vant også rittet i Banyoles i fjor. Da Richards kom seg i tet så hun seg ikke tilbake. Det var kun hennes lagvennine på Trek-laget, Neff som var på skuddhold. 

I mål var Richards drøye halvminuttet foran Neff. På tredjeplassen fulgte tyske Elisabeth Brandau, 5 sekunder bak Neff. Ferrand-Prevot måtte til slutt ta til takke med en 7. plass. Over to minutter bak vinneren Richards. 

KMC-dominans i herreklassen

I rittet for gutta manglet feltet et par store stjerner. Men selv uten Nino Shurter og verdensmester Jordan Sarrou på strek var det duket for en formidabel sesongåpning i nord-Spania. 

Rittet skulle bli en tett kamp mellom lokale helter og våryre proffer. Aller sterkest var franske Victor Koretzky som måtte spurte om seieren mot sin egen sveitsiske lagkamerat på KMC-Orbea-laget, Thomas Litscher. Rett bak de to lagkameratene i lyseblått kom den regjerende spanske mesteren, høyreiste David Valero. 

Det har vært knyttet litt spenning til franske Maxime Marottes overgang fra Cannondale til det Italia-baserte Santa Cruz-FSA-laget, men Marotte så ut til å ha funnet seg godt til rette på sin nye Blur fulldemper.

Med en fjerdeplass, bare tre sekunder bak Valero ble Marotte den best plasserte som ikke syklet på sykkel fra et spansk merke. 

Rumenske Vlad Dascalu, som Terrengsykkels lesere vil huske som Petter Fagerhaugs lagkamerat i etapperitt og rival i U23-verdenscupen tok femteplassen i rittet. 

Danske Sebastian Carstensen Fini forsvarte de nordiske fargene i rittet på en god måte. Med 9. plass i sesongåpningen er det mye som taler for at norgesvennen, Fini går en god sesong i møte.