HÅKONS HALL: I sitt sjuende forsøk lykkes terrengproffen Ole Hem, som sykler for det italienske laget Wilier 7C Force, med å vinne seniorklassen i Birken. Men først over målstreken på Lillehammer var junioren Jørgen Nordhagen.
– Det fortjener han. Det var sinnssyk trøkk i han, sier Hem til Terrengsykkel, som var glad for å høre at det var en 17-åring som allerede er svært merittert.
Nordhagen er nemlig et av våre fremste talenter på landeveien og er juniornorgesmester på tempo i år, har en annenplass på fellesstart i junior-EM og skal til VM i Australia om noen uker.
I tillegg har han også NM-medaljer fra langrenn senest i vinter.
– Det er godt å høre at han har såpass gode meritter. Det svir litt å bli slått av en junior her, men når han er så sterk, er det bare å ta av seg hatten, sier han med et smil.
Høy fart fra start
Hem forteller at det tidlig i rittet, allerede rundt Djuposet, ble satt full fart i feltet.
– Det var et fryktelig hardt Birken i år. Jeg følte meg bra. Det var moro. Vi var fem stykker etter vi kom ut fra Djuposet og det var Eskil [Evensen-Lie] som satte farten der. Etter det var det bare å holde trykket. Det er jo gjerne sånn at de som kommer først i Djuposet de holder unna til mål, hvis man jobber bra sammen.
De fem som satt i gruppen var Hem, Nordhagen, Evensen-Lie, samt Ådne Holter (Uno-X Pro Cycling) og Tormod Weydahl (Ottadalen SK/Hunton Hard Rocx).
DE TRE RASKESTE HERRENE: Fra venster: Ådne Holter, Jørgen Nordhagen og Ole Hem, som utgjorde de tre raskeste blant herreeliten. Foto: Lars Frederic Nordbakken
De fem samarbeidet godt og skulle holde sammen inn til Rosinbakken, hvor det eksploderte i tetgruppen.
– I Rosinbakken forsøkte jeg å rykke. Da fikk vi ristet av oss Eskil og Tormod, og så gikk Jørgen kontra over toppen. Da var jeg skikkelig på limit, men klarte å bite meg fast.
Hem beskriver det som en drømmesituasjon for ham.
– Eskil ville jeg ikke ha med meg til Ballettbakken, for han er kanskje raskest ned der og kjører fulldemper og senkepinne, og jeg kjører hardtail og ikke senkepinne. Men da vi fikk ristet av oss han, kjørte jeg det jeg kunne.
Satt i saksa
Men det ble fort gjort om til en «kinkig situasjon», for med både Nordhagen og Holter tilhørende Lillehammer CK, begynte de å spille sammen.
– De ville ikke dra på meg og det var Jørgen som var sterkest. Han rykket en gang, men så klarte jeg å kjøre det inn. Så rykket Ådne på Storåsen og da var jeg ordentlig på limit. Jeg klarte akkurat å ta hjulet hans, men da kontret Jørgen og jeg hadde ikke sjans.
Mellom Hem og Holter stoppet det litt opp og Nordhagens luke vokste fort.
SEIER: Ole Hem var glad for å vinne seniorklassen foran Ådne Holter og Eskil Evensen-Lie. Foto: Lars Frederic Nordbakken
Landeveisproffen Holter «var ikke gira på å være med å kjøre» og Hem kunne ikke bruke kreftene sine på å dra ham opp.
– Jeg visste at hvis jeg tauer han opp, da kan han bare kjøre kontra og jeg blir satt sjakk matt.
I avslutningen ned Ballettbakken og inn på oppløpet lykkes Hem med å få de nødvendige meterne på Holter, og tok annenplass totalt og seier i herrer elite-klassen.
Selv om det ikke ble totalseier, er han fornøyd med innsatsen, og er glad for fint vær og gode forhold.
– Så er det jeg som vinner menn senior i hvert fall og det er første gang jeg gjør i Birken. Jeg skal være fornøyd med det, så får jeg prøve å komme først i mål neste gang.
I kvinner elite var det Ingrid Lorvik som vant for andre år på rad.
Resultater menn elite:
Ole Hem (Romeriksåsen CK/Wilier 7C Force) 2:37:08
Ådne Holter (Lillehammer CK/Uno-X Pro Cycling) 2:37:11
Eskil Evensen-Lie (Kloppa Off Road Klubb) 2:38:11
Fullstendige resultater finner du her (ekstern lenke).
