17-åringen fra Halden CK Elite preget elitefeltet i Birken over halve turen over fjellet.
Ole Sigurd Rekdahl hang som en klegg på fjorårsvinneren Erik Nordsæter Resell fra startskuddet gikk. På Skramstad var Rekdahl ett sekund bak. På Bringbu lå han som nummer fire, som en del av forfølgertrioen som lå to sekunder bak Resell. Foruten Rekdahl besto den av Ole Hem og Emil Hasund Eid. På Kvarstad passerte han som nummer tre, med samme tid som Hem og Resell.
Les også: Hægstad en velt unna topp-20 i VM
Men så smalt det. Da Resell rykket og Evensen-Lie fulgte, ble seniorene et nummer for store for den offensive junioren. På Storåsen lå Rekdahl på sjetteplass, drøyt to og et halvt minutt bak, alene mellom den første forfølgergruppa han måtte slippe og hovedfeltet han nektet å slippe seg ned til. Og der endte han også i mål. Men da var avstanden til vinneren økt til seks minutter og 36 sekunder.
Rekdahl er imidlertid langt fra skuffet.
– Det er helt sjukt å bli nummer seks. Jeg hadde aldri trodd jeg skulle bli blant de topp 10 i elite senior. målet mitt var bare å vinne juniorklassen, sier Rekdahl, Halden-rytteren som leder Norgescupen i rundbane.
– På slutten hadde jeg så mye kramper at jeg virkelig måtte jobbe med meg selv. Jeg var så redd jeg skulle bli tatt igjen av de andre, og at det skulle være noen fra juniorklassen der, sier Rekdahl.
Det trengte han ikke å frykte. Selv om Rekdahl mistet sammenlagtpallen, var han nesten fire og et halvt minutt foran neste junior: erkerivalen Emil Ravnåsen Vangen. Deretter var det ytterligere to og et halvt minutt til Ola Helleberg på tredjeplass.
Les også: Seige bein i mesterskapsdebuten
Topp 3 menn elite junior
1. Ole Sigurd Rekdahl, Halden CK Elite, 2:40:65.0
2. Emil Ravnåsen Vangen, Fiskum IL Sykkel, 2:45:18.6
3. Ola Helleberg, Fiskum IL Sykkel, 2:48:07.9
Til slutt var det comeback-kometen Eskil Evensen-Lie som vant Birken etter et rotterace med Resell fra han rykket til mål.
Les også: – Eskils seier var helt fortjent
Interessert i Birken? Her finner du alt om Norges største terrengsykkelritt
