Den 33. verdenscupseieren i rundbane satt langt inne for terrengsykkelsportens største rundbanestjerne. I verdenscupåpningen i Petropolis i Brasil måtte han kjempe helt til siste meter for å spurtslå den franske veteranen Maxime Marotte på målstreken.
Da seieren var et faktum brast den seiersvante sveitseren i gråt. Presset om å slå Julien Absalons rekord for antall verdenscupseiere har tynget Nino Shcurter i flere år allerede.
Nå står 35 åringen med like mange seiere i verdenscupen som den franske legenden. Det vil ikke være overraskende om Schurter øker antallet seiere i løpet av sesongen som akkurat har begynt.
Gull- og seiersgrossisten fra Sveits er vant til å vinne flere verdenscupritt hvert år. Å sikre seg den 33. verdenscupseieren har likevel tatt Schurter over to år. Hans forrige og 32. verdenscupseier kom i 2019. Siden da har verden blitt utsatt for Covid19. Schurter har vunnet sitt 9. VM-gull, men ikke klart å øke antallet verdenscupseiere.
VIKTIG: Nino Schurters 33. verdenscupseier satt langt inne. Lagleder Thomas Frisknecht gleder seg med eleven. Foto: UCI
Det har vært viktig for Schurter å tangere, og forhåpentligvis passere Julien Absalons rekord på 33 seiere i verdenscupen. Schurter har et sterkt ønske om å bli husket som den ubestridte kongen av rundbanesykling.
Med en tangering av Absalons verdenscuprekord er det få som vil kunne argumentere for at Nino Schurter ikke er tidenes terrengsyklist. Han har desidert flest VM-gull, en medalje i hver valør fra OL, samt flere seiere i kortbaneritt i verdenscupen i tillegg. Schurter har også fått mye av æren for å gi rundbanesyklingen en kjærkomment løft i popularitet etter å ha tatt terrengsykkelverdenen med storm med sin underholdene og lekne sykkelstil. Schurter har gjort det til sin vane å avgjøre ritt i utforkjøringene og trikse på de stadig flere hoppene i løypene. Schurter har egenhendig løftet rundbanesportens status fra en ren O2-disiplin til en rå, teknisk disiplin der du må ha mot, finslepen teknikk og taktiske ferdigheter i tillegg til skyhøyt o2-opptak for å vinne.
Nino Schurter har vært en ener helt siden han tok sine første titler som junior og U23-syklist. Han vant sitt første VM-gull som senior i Canberra i Australia i 2009. Hans første verdenscupseiere i kom i 2010. Siden da har både VM-titlene og verdenscupseierne kommet tett.
STANDARD-DRAKT: Nino Schurter har vunnet 9 av 13 VM gull siden 2009. Regnbuetrøya er å regne som hans faste uniform. Foto: UCI
Schurter vant rundbane-VM i 2009, 2012, 2013, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019 og senest i 2021. Med hele fem VM-titler på rad mellom 2015 og 2019 var han regnet som tilnærmet uslåelig.
I 2017 hadde han en perfekt sesong da han vant alle rittene i verdenscupen samt VM. Akkurat som Julien Absalon har han vunnet verdenscupen sammenlagt hele sju ganger siden den første gangen i 2010.
I tillegg vant han OL-gullet i Rio på slutten av 2016-sesongen.
Når Schurter nå matcher Absalons 33 enkeltseiere i verdenscupen er det kun Absalons 2 OL-gull som gjør at det i det hele tatt er mulig å diskutere hvem som er tidenes beste rundbanesyklist.
Absalon kan i tillegg til sine 33 enkeltseiere i verdenscupen og 2 OL-gull, skryte av 5 VM-titler. Den siste VM-seieren kom i Hafjell i 2014, der Absalon kjørte fra Schurter på sisterunden.
Gunn-Rita rett bak
Nærmest de to herrene Schurter og Absalon i antall verdenscupseiere i rundbane, finner vi vår egen terrengsykkeldronning, Gunn-Rita Dahle Flesjå. Gunn-Rita samlet hele 30 verdenscupseiere mellom 1996 og 2018.
Dahle Flesjå har også ett OL-gull og fire VM-gull i rundbane. Der Gunn-Rita skiller seg fra Schurter og Absalon er på antallet VM-titler i terrengsykkelmaraton. Schurter og Absalon har gjennom hele karrieren konsentrert seg om rundbanedisiplinen, mens Gunn-Rita også har samlet hele seks VM-titler i terrengsykkelmaraton
Faktaboks:
Nino Schurter
Alder: 35 år
Land: Sveits
Antall verdenscupseiere i rundbane: 33
Antall sammenlagtseiere i verdenscupen i rundbane: 7
Antall VM-gull i rundbane: 9
Antall OL-gull i rundbane: 1
Første verdenscupseier: 2010
Siste (så langt) verdenscupseier: 2022
Julien Absalon
Alder: 41 år
Land: Frankrike
Antall verdenscupseiere i rundbane: 33
Antall sammenlagtseiere i verdenscupen i rundbane: 7
Antall VM-gull i rundbane: 5
Antall OL-gull i rundbane: 2
Første verdenscupseier: 2003
Siste verdenscupseier: 2016
Gunn-Rita Dahle Flesjå
Alder: 49 år
Land: Norge
Antall verdenscupseiere i rundbane: 30
Antall sammenlagtseiere i verdenscupen: 4
Antall VM-gull i rundbane: 4
Antall VM-gull i maraton: 6
Antall OL-gull i rundbane: 1
Første verdenscupseier: 1996
Siste verdenscupseier: 2018
