I kveld klokka 18 går startskuddet for årets utgave av det 30 mil lange OF300, den tiende utgaven av Offroad Finnmark. Rytterne i lang løype, OF700 på 70 mil, startet på mandag.
Les også: Hvem vinner Offroad Finnmark?
Både Daniel Boberg Leirbakken og Kaj Helge Helgesen har napp i hovedpremien: En ATV som deles ut til beste rytter over de tre siste rittene fra 2016 til 2018. De to siste årene har de begge vunnet OF300, og ligger dermed likt sammenlagt.
– Daniel har vunnet OF300 de siste tre årene, de to siste med Kaj Helge Helgesen. Siden de begge to er med i kampen om ATV’en, har de valgt å delta på hvert sitt lag i 2018. Dette blir en utrolig spennende kamp, sier Morten Broks, som er pressekontakt i Offroad Finnmark.
Høyt spill om herreklassen
Dermed er det to lag som på papiret er de største vinnerkandidatene i herreklassen: Team Alta Motorsenter med Daniel Boberg Leirbakken og Bjørnar Aronsen, og Team SsangYong med Sten Are Harjo og Kaj Helge Helgesen.
Leirbakkens nye makker bør kunne matche Leirbakkens tempo. Aronsen kom på tredjeplass i OF300 i fjor og var i mål under en time bak Leirbakken og Helgesen.
Les også: – Det føltes som å sykle på våt svamp
Helgesen nye makker er heller ikke noe ubeskrevet blad i Offroad Finnmark-sammenheng. I fjor deltok Harjo på både OF150 og OF300 og kom på andreplass i begge rittene. Nå stiller han altså med Helgesen som makker i Team SsangYong.
– Harjo er en rutinert Offroad Finnmark-syklist, og bidrar til at kampen om ATV blir ulidelig spennende, sier Broks.
Saken fortsetter under
Sten Are Harjo under OF700 i 2015. Foto: Claus Jørstad
Sten Are Harjo under OF700 i 2015. Foto: Claus Jørstad
Outsidere fra Tromsø
Andreas Setting og Einar Bjørn fra Tromsø i Team ASEB Bjørn og Setting kan også melde seg på kampen om seieren i OF300.
– Disse tok en meget sterk andreplass på fjorårets OF700. Blir veldig spennende å se hva de kan utrette på under halve distansen, sier Broks.
Slik gikk det i 2017:
Topp 3 OF300
1. Team Subaru (Daniel Boberg Leirbakken/Kai Helge Helgesen) 20:18
2. Team Diesel (Sten-Are Harjo/Martin Støvern) 20:44
3. Team Hammerfestenergi/Intersport Hammerfest (Bjørnar Aronsen/Kim Erik Holmgren) 20:53
Totalt er det 53 herrelag påmeldt til OF300 i år.
Dameduellen
I dameklassen er det i år til sammen ti lag, og også her stiller fjorårsvinnerne på hvert sitt lag: Hildegunn Gjertrud Hovdenak med danske Marlene Jakobsen under navnet Den DanskNorskeUnion, og Rakel Mortensdatter Birkeli fra Team Terrengsykkel 2017 med Stine Pedersen som Team Hammerfest Energi/Milsluker’n Sport.
Les også: – Vi håper å vinne dameklassen
Birkeli er eneste dame som har napp i ATV’en og trenger derfor kun fullføre sammen med sin makker for å sikre seg premien. I fjor vant hun dameklassen i OF300 sammen med Hovdenak.
Les også: Birkeli: – En seier å gjennomføre
Saken fortsetter under
Rakel Mortensdatter Birkeli underveis i OF300 i fjor. Foto: Jon Vidar Bull
Rakel Mortensdatter Birkeli underveis i OF300 i fjor. Foto: Jon Vidar Bull
Sterkt mix-felt
Totalt er det 15 lag i mixklassen i år, der vinnerlaget fra i fjor anses som favoritter til seieren i år også.
– Tiina og Reima Idström i Team Bioracer Suomi er et utrolig sterkt mixed-lag fra Saariselkä i Finland. De vant mixed-klassen i fjor, og kom på 11.plass totalt. De må nok sees på som favoritter i år også, men får hard konkurranse i et knallsterkt mix-felt, sier Broks.
Offroad Finnmark 2018
Arrangeres for 10. gang. I 2008 deltok sju ryttere.
Tøft: Regnet som et av verdens hardeste terrengsykkelritt.
Opplevelser: Sykles gjennom Norges eneste skikkelige villmark – noe som byr på fantastiske opplevelser
Distanser: 150, 300 og 700 km.
Antall deltakere 2018: 385 (304 i 2017)
Antall høydemeter OF700: 13.000 meter
Antall høydemeter OF300: 4.400 meter
Antall høydemeter OF150: 2.300 meter
12 nasjonaliteter: Norge, Finland, Danmark, Sverige, England, Litauen, Cuba, Latvia, Tyskland, Nederland, Spania og Australia.
11 sjekkpunkt. Mange av de tradisjonelle fjellstuene benyttes.
Sykler på 2- og 3-mannslag. Bare OF150 er soloritt.
Nye traséer hvert år. For å spare naturen og gi deltakerne nye naturopplevelser.
Firehjuling som hovedpremie. Til beste sammenlagte kvinne og mann 2016-2018.
