I morgen arrangeres Grenserittet for 21. gang. Terrengsykkel har tatt en titt på pallkandidatene til den 80 kilometer lange klassikeren, som går fra Strömstad til Halden.
– Det er klart jeg går for hattrick på Grenserittet. Mathias Wengelin vant jo rittet mange år på rad, så jeg burde vel jeg kunne klare både to og tre ganger på rad om alt klaffer. Men det er mye som må klaffe om det skal gå min vei, så jeg tar på ingen måte seieren på forskudd. Det er et sterkt startfelt, sier Vidar Mehl.
Slik gikk Grenserittet i fjor:
Lurekjøring helt til oppløpet
Tittelforsvareren hadde en sterk start på maratonsesongen med seier i både Nordsjørittet, Farrisrunden og Skiptvetrittet så vel som flere pallplasser i Norgescupen, men slet på de siste rittene før ferien.
– Jeg hadde en infeksjon som gjorde at kroppen stoppet helt opp i halvannen måned, men antibiotikakuren gjorde meg til en ny mann. Jeg har fått trent bra de siste ukene, så nå er formen på gang igjen, sier han.
Les også: Grenserittet vurderer å åpne for bukkestyre
Saken fortsetter under
Vidar Mehl er klar for å kjempe for sin tredje strake seier i Grenserittet. Foto: Farrisrunden
I tillegg til Mehl stiller Swix Hard Rocx med Fredrik Haraldseth, som, Emil Hasund Eid som ble nummer to i fjor, Gabriel Slinger og Fredrik Stephansen.
– Det viktigste er at seieren blir i laget, så vi må utnytte den fordelen vi har av å være fem ryttere på en god måte. Grenserittet er en løype med mye action og fartsendringer, så det gjelder å være offensiv og i front fra start. Det er også ofte flere som kommer samlet til mål, så det kreves en god spurt for å ta seieren, sier Haraldseth.
Han har vært en nøkkelrytter for Mehl i Grenserittet de to foregående årene og ble nummer tre i fjor, leder Norgescupen maraton i år samt at han ble beste norske under maraton-EM Furusjøen Rundt i juli.
Les også: – Det var kamikaze inn på oppløpet
Blant de som utfordrer Swix Hard Rocx er blant annet Eskil Evensen-Lie. Klopparytteren tok en pause fra sykkelritt i 2018, men vant to av de tre rittene i Trans-Østerdalen og vant tredagersrittet sammenlagt, og ligger nå på tredjeplass i Norgescupen sammenlagt der han puster Mehl i nakken.
Svensken Johan Norén fra Serneke Allebike er også en sterk kandidat til pallen. Videre stiller Roar Sollie, som nylig vant soloklassen i ultrarittet Offroad Valdres, Eirik Fiskvik som ble nummer 14 sammenlagt i TransAlp i juli og hjemmefavoritten Marius Grødahl Andresen.
Saken fortsetter under
Eskil Evensen-Lie er en av mange utfordrere til pallen i Grenserittet. Foto: Ingeborg Scheve
I juniorklassen er fjorårsvinner og hjemmefavoritten Ole Sigurd Rekdahl tilbake for å forsvare seieren. 17-åringen fra Halden CK kommer rett fra rundbane-EM i Tsjekkia, som var hans første mesterskapsoppdrag for landslaget.
– Grenserittet er noe helt annet enn det jeg gjør til vanlig. Det er hardt og langt og det er mange gode med, men jeg har grei form nå, så jeg håper å klare å forsvare seieren fra i fjor. Det er moro å gjøre det bra på hjemmebane, og det er alltid mange kjente som kommer og ser på, sier Rekdahl.
I kvinner elite er det sjeldent åpent om pallen. Tittelforsvarer Anne Helene Reiten, som ligger på andreplass i Norgescupen sammenlagt, må belage seg på å holde unna for et helt knippe ryttere på egen hånd i år.
– Jeg sykler for å vinne, men det ser ut som det kommer til å bli tøft og at jeg kommer til å savne Sunniva (Dring) som jeg har syklet sammen med hele veien fra Strömstad til Halden de to siste årene. Det er en stor fordel å ha noen å sykle sammen med i dette rittet, så vi får se hvordan det utvikler seg, sier hun.
Slik gikk Grenserittet i fjor:
Langspurt sikret seieren
Reiten forventer seg blant annet sterk konkurranse fra Andrea Patricia Coucheron, som ligger 15 poeng bak henne i Norgescupen, så vel som Elisabeth Sveum og hennes klubbkollega Stine Hasund Eid. Turid Hagelia Korshavn, som vant Grenserittet i 2017 og sikret seg den siste pallplassen i fjor, er også tilbake i år. Hun har vært på pallen i flere maratonritt denne sesongen, inkludert Trans-Østerdalen 3-dagers, og ligger på fjerdeplass i Norgescupen. Synne Steinsland, som vant mixed-klassen i Alps Epic tidligere i sommer, stiller også til start i år.
Les også: – Den største aha-opplevelsen var hvor mye kroppen tåler
Anne Helene Reiten vant Grenserittet i fjor og er tilbake for å forsvare seieren. Foto: Caroline Koren
Interessert i ritt? Her har vi samlet alt om norske ritt og ritt i utlandet, rittresultater, nyhetssaker og rittreportasjer fra rundbane, maraton, enduro og utfor.
Som abonnent på ett av Fri Flyts magasiner får digital tilgang på alle plussartikler. Se for eksempel:
