Helgens verdenscuprunde i Nove Mesto innledet fredag kveld med kortbaneritt for eliteklassene.
Med motvind i store deler av løypa ble det et taktisk og avventende ritt, før det ble full gass på de avsluttende rundene.
I herrenes ritt var det et større felt som var samlet ut på den ellevte og siste runden, men da innledet Luka Schwarzbauer (Canyon CLLCTC) en forrykende langspurt.
Tyskeren sørget for full strekk i gruppen, før han halvveis begynte å få en liten luke. Inn i den siste bakken lå han fremdeles først, og opp bakken og inn på oppløpet leverte han en vanvittig akselerasjon, og distanserte konkurrentene for godt.
Euforisk krysset 25-åringen målstreken, og kunne juble for sin første verdenscup-seier.
– Det er sykt. Jeg er målløs. Ikke bare grunnet spurten, men også fordi jeg ikke kan tro at jeg vant. Det er kortbane-verdenscup, men det er fremdeles en verdenscup. Sykt. Jeg er superglad. Det er et nytt lag. Det er fint å sykle på Canyon og jeg er veldig glad for at jeg kan gi noe tilbake til laget, fortalte Schwarzbauer i seiersintervjuet.
UTMATTET: Schwarzbauer gravde dypt for å sikre seieren. Foto: Bartek Wolinski / Red Bull Content Pool
Tom Pidcock (Ineos) leverte også en solid sisterunde og forserte mange posisjoner, og kjempet seg til slutt inn til annenplass. Filippo Colombo (BMC MTB Racing) tok tredjeplassen.
Fullstendige resultater finner du her (ekstern lenke).
OL-mesteren raskest
Også i kvinnenes ritt var det avventende, men på den tredje siste runden ble det gitt ordentlig gass.
Akselerasjonen var det Rebecca McConnell som sto for. Primaflor Mondraker Genius-rytteren sto med tre verdenscup-seire på rad, etter å ha vunnet rundbanerittet i Brasil og både kortbane og rundbanerittet i Albstadt forrige helg.
McConnell fikk heng av rundt ti ryttere, og tross gjentatte forsøk fra australieren lykkes hun ikke med å rive seg løs fra konkurrentene.
I stedet var det den regjerende olympiske mesteren på rundbane, Jolanda Neff (Trek Factory Racing) som overtok initiativet.
Sveitseren satte opp farten og angrep inn i den siste bakken. Over toppen lå hun fremdeles først, og startet spurten fra front på oppløpet.
SESONGENS FØRSTE: Jolanda Neff var den beste i avslutningen. Foto: Bartek Wolinski / Red Bull Content Pool
McConnell fulgte nærmest, men Neff ble for sterk og tok med det sin første verdenscup-seier for sesongen.
– Det var fantastisk. Det kunne ikke blitt bedre. Opp den siste bakken ventet jeg bare på at noen skulle passere meg, men på toppen var jeg fremdeles foran og da hadde jeg den perfekte posisjon. Jeg vant, og det er utrolig, sa hun i seiersintervjuet.
McConnell tok annenplassen, mens svenske Jenny Rissveds (Team 31) tok sin tredje podieplassering i verdenscupen denne sesongen.
Fullstendige resultater finner du her (ekstern lenke).
Ingen norske ryttere syklet fredagens kortbaneritt, men i morgen skal tre juniorer og tre u23-ryttere i aksjon i rundbanerittet og søndag er det fem seniorryttere på startstreken.
