Rundbaneløypa i Nove Mesto i Tsjekkia har blitt en favoritt både blant ryttere og publikum.
Og her har norske syklister gjort noen av sine beste prestasjoner - hvorfor er det sånn?
Traséen i Nove Mesto er en av de som likner mest på de løypene de norske rytterne sykler på hjemmebane, med mye røtter og ujevnt underlag.
– Det er en løype som passer meg bra, og kanskje den beste for meg av alle på verdenscupen. Det er mye røtter og veldig teknisk, og det er opp og ned hele tiden. Da får jeg utnyttet mine styrker og min kapasitet, sa Petter Fagerhaug etter at han tok sin første verdenscupseier der i 2017.
NORSKE FORHOLD: Her er britiske Evie Richards i aksjon under fjorårets verdenscup i Nove Mesto, på det "norske" underlaget. Foto: Bartek Wolinski / Red Bull Content Pool
Da Tobias Johannessen syklet sitt første verdensmesterskap, som første års junior i 2016, debuterte han til bronse nettopp i denne løypa. Helene Marie Fossesholm gjorde også et ritt her i 2019 som vakte oppsikt.
– Løypa har typisk norsk grunn, altså granskau, og det er vi vant med. Det er nok litt av årsaken til at de norske rytterne trives her, sier landslagssjef Eddy Knudsen Storsæter.
Løypa i Nove Mesto er ikke bare godt likt av rytterne. Med unntak av under pandemien har rittene pleid å være en folkefest, og trekker tusenvis av tilskuere både til stadion og ut langs traséen.
Med unntak av under pandemien, har rittene i Nove Mesto pleid å være en folkefest. Det har ofte møtt opp titusenvis av tilskuere ved det som også er en stadion for langrenn og skiskyting.
Under live-sendingene høres ofte et helt enormt støynivå fra publikum, som er spredt langs hele traseen.
Løypa er også ekstremt bra for TV-produksjon - her får vi som sitter hjemme fulgt rytterne gjennom nær sagt hele traseen.
TRIVES: Petter Fagerhaug og andre norske ryttere har trivdes godt i Nove Mesto-løypa tidligere. Foto: Armin Kuestenbrueck/ EGO Promotion
– Løypa er dødskul. Den har alt en moderne rundbaneløype bør ha, store rock gardens, hopp og dropp, og en god dose røtter. Norge har gode tradisjoner for å gjøre gode ritt her, har Anders Johannessen fortalt tidligere.
Selv om det alltid gjøres justeringer fra år til år, har løypa fortsatt samme karakter.
Løypa er på 3.9 kilometer med 117 høydemeter per runde.
Norske forhåpninger
I forrige helgs verdenscuprunde var det Ole Sigurd Rekdahl som leverte det beste resultatet, med en 24. plass i u23-rittet.
20-åringen er på start igjen denne helgen, og landslagssjefen håper han fortsetter på den gode bølgen.
– Dette er en løype som passer ham prima, sier Knudsen Storsæter.
I u23-klassen sykler også William Høines Larsen. – Han er ikke i storslag og må satse på god og mye læring.
Tre spennende juniorryttere skal også i aksjon: Lisa Kristine Jorde, Sivert Ekroll og Martin Farstadvoll.
Jorde har vunnet fem av fem norgescuper denne sesongen, og etter Rye Bike Festival fortalte hun selv til Terrengsykkel at hun håper på en topp-ti plassering i Nove Meste.
HÅPER PÅ TOPPLASSERING: Lisa Kristine Jorde. Foto: Kristoffer H. Kippernes
Farstadvoll har også vunnet norgescup-ritt i år, samt to ritt i Spania og Frankrike i februar.
Hedda Brenningen Bjørklund (u23) og Ingrid Sofie Bøe Jacobsen (elite) er kvinnene som er til start.
– Hedda stortrives i løypa og satser på god gjennomføring. Ingrid har funnet seg godt til rette og håper på formstigning fra forrige helg.
I menn elite sykler Emil Hasund Eid, Knut Røhme og Mats Tubaas Glende for landslaget, samt Erik Hægstad, som sykler for profflaget KMC-Orbea. Formen hans er imidlertid satt godt tilbake grunnet skader og sykdom.
– Eliterytterne er i god utvikling og vi tror på en god helg, avslutter Knudsen Storsæter.
Fredag er det kortbaneritt, lørdag rundbane for u23-rytterne, mens eliterytterne sykler rundbane søndag. Eliterittene kan du se gratis på nett-TV. Sendeskjema finner du i denne saken.
Se video fra fjorårets verdenscuprunde her:
