For 18. gang arrangeres Offroad Finnmark, og i år er det syklister fra hele syv nasjoner som stiller til start, for å oppleve Finnmarksvidda på sykkelsetet.
– I fjor hadde vi Sebastian Vettel til start. Det var stort for oss og viser hva Offroad Finnmark har å by på når en slik Formel 1-verdensmester velger å delta i rittet vårt, langt nord i arktiske strøk. Noe riktig må vi jo ha gjort, sier daglig leder i Offroad Finnmark, Kjetil Johansen.
Den tyske racinglegenden oppdaget arrangementet på Instagram, og deltok i fjorårets ritt på 150 kilometer, under sin Norgesferie med familien.
Dette er Offroad Finnmark 2025
Arrangeres for 18. gang: I 2008 deltok sju ryttere.
Når: Hvert år fra siste helgen i juli til og med første helgen i august.
Mange deltakere: Totalt nærmere 800 deltakere.
Tøft: Offroad Finnmark er regnet som et av verdens hardeste terrengsykkelritt og en av Norges tøffeste idrettskonkurranse.
Opplevelser: Sykles langs historiske ferdselsårer og stier gjennom ekte villmark – midt i hjertet av samiske kjerneområder i Finnmark.
Distanser: Fra 20 til 700 km.
Antall klatremeter OF700 km: 13.000 meter
Antall klatremeter OF300 km: 4.400 meter
Antall klatremeter OF150 km: 2.300 meter
Mange kvinner: Stor andel kvinnelig deltagelse med 23 %.
11 sjekkpunkt: Mange av de tradisjonelle fjellstuene benyttes.
7 nasjoner: Norge, Danmark, Sverige, Finland, Frankrike, Tyskland, Portugal.
Nye traséer hvert år: Dette for å besøke flere fjellstuer, spare naturen og gi deltakerne nye naturopplevelser.
Fjellstuene er nøkkelen
Offroad Finnmark har siden starten i 2008 etablert seg som et av verdens tøffeste terrengsykkelritt, med distanser på 150, 300 og 700 kilometer. I år deltar syklister fra sju nasjoner: Norge, Danmark, Sverige, Finland, Frankrike, Tyskland og Portugal.
Johansen er klar på hva som gjør arrangementet mulig:
– Fjellstuene er selve «limet» for oss som elsker terrengsykling her oppe. Uten de tradisjonsrike fjellstuene hadde det vært utenkelig for Offroad Finnmark å arrangere sykkeleventyret på den enorme Finnmarksvidda, sier han.
Populært blant syklister
Fjellstueoppsitter Per Edvard Johnsen bekrefter at syklistene er blitt en viktig gjest:
– Syklistene er i perioder på sommeren den gruppen som besøker oss mest. Det er hyggelig å få alle på besøk. Mange er jo slitne etter mange timer sykling på vidda, og da er de veldig glade for å komme hit, hvor de får både en seng og servering, sier Johnsen.
Han deltok selv i rittet i 2023 og fullførte 150-kilometeren.
– Det var hardt. Man må ikke gå i fellen å tenke at vidda er flat. Det er krevende å sykle her og man må være forberedt på store avstander, advarer han, men legger til at opplevelsen var fantastisk.
Sykling året rundt
Interessen for terrengsykling i Finnmark har eksplodert, og nå kommer entusiaster fra hele verden både sommer og vinter.
– Det er utvilsomt en «terrengsykkel-boom» her i Finnmark nå. Sykkelentusiaster fra andre deler av Norge og fra utlandet besøker Finnmark både sommer og vinter. Sykling mellom fjellstuene er blitt veldig populært, sier Johansen.
Også vintersykling med fatbike har blitt populært. Johnsen forteller at han opplever syklister som kommer trillende nedover langs elva Iesjohka inn til fjellstua hans, selv om det er 70 kilometer fra Alta til Nedre Mollisjok Fjellstue.
– Dette er den harde kjernen i Offroad Finnmark-miljøet som sykler ekstremt mye, sier han.
Men han advarer samtidig:
– Det kan være smart å følge nøye med på værmeldingen om du planlegger vintertur på vidda med sykkel. Det skal ikke mye snø til før det blir sabla tungt.
Imponerende dimensjoner
Offroad Finnmark har vokst fra sju deltakere i 2008 til nærmere 800 i dag. Arrangementet byr på distanser fra 20 kilometer for de yngste til 700 kilometer for de mest eventyrlystne.
– Distansene i nord er store. Vi må huske på at Finnmark er nesten 5000 kvadratkilometer større enn Danmark, og det er ikke få av Offroad Finnmark-deltakerne som kjenner det litt ekstra i magen når de ankommer med fly og kan skue utover den enorme vidda. Mange gruer seg nok, men for de aller fleste er Offroad Finnmark et eventyr med magiske opplevelser, avslutter Johansen.
