Ole Hem og Andrea Righettini fikk en luke på da det gjensto cirka en mil av det totalt 60 kilometer lange maratonrittet ved Gardasjøen i Italia. Derifra til mål støtet de to på hverandre helt inn på oppløpet, hvor Hem altså spurtslo italieneren og sikret seg sesongens første seier.
– Jeg følte meg bra hele veien og visste jeg var i form, men jeg stoler ikke helt på spurten min, så jeg er veldig fornøyd med å vinne her. Det er min første gran fondo-seier, sier Hem.
Topp 3 menn elite, South Garda Marathon 2021
1. Ole Hem, Wilier 7C Force/Norge, 2:02:00
2. Andrea Righettini, Olympia Factory Team/Italia 2:02:00
3. Enrico Loss, Wilier 7C Force/Italia, 2:02:19
Fullstendige resultater
Seieren i South Garda Marathon var Hems andre pallplassering for sesongen og hans andre ritt utendørs etter skulderoperasjonen i desember.
South Garda Marathon hadde over 650 deltakere og høyt nivå på elitefeltet, og derfor en viktig del av Hems oppkjøring mot de to høydepunktene i første del av sesongen: Hero Südtirol Dolomites som går i Italia 12. juni og er en del av den nye UCI Marathon Series, og EM i maraton som arrangeres i Sveits 20. juni.
– Jeg vet at jeg er i form, men jeg var jo litt spent på hvordan jeg ligger an mot konkurrentene. På grunn av skulderoperasjonen og opptrening fra det, har jeg nesten ikke syklet ritt siden oktober, sier Hem.
Forrige helg sesongdebuterte Hem til tredjeplass i et lokalt italiensk maratonritt der han og lagkollegaene tok de fire første plassene. I mars syklet han Zwift-versjonen av Cape Epic.
Hem skulle egentlig sesongdebutert med etapperittet Andalucia Bike Race som gikk fra 17. til 22. mai. Det seks dager lange i Spania var første ritt i UCI Marathon Series 2021, men på grunn av skulderoperasjonen valgte Hem å åpne sesongen med to en-dagersritt i stedet. Hildegrunn Gjertrud Hovdenak vant for øvrig dameklassen sammenlagt i Andalucia Bike Race.
Dette er Ole Hems rittfulldemper
