– Øivind Bjerkseth liker å klatre og satte fart opp grusbakken, så da var det bare å henge seg på. Det var panserforhold på fjellet, så det var flere enn vanlig som hang på til andre klatring opp til Sonjavarden. Men etter det var det bare fem av oss, sier Mehl.
Kontroll fra halvkjørt ritt
På siste halvdel av rittet skjønte Mehl at seieren var innen rekkevidde.
– Jeg merket at det var stort sett jeg som satte farten i gruppa, men at det kom til å bli et spurtoppgjør.
Med den avslutningen som er på Valdresrittet med en kort motbakke som går over i en kort nedoverbakke, en 180 grader hårnålsving og rett på oppløpet, hadde Mehl en klar strategi for sluttspurten.
– Jeg anser toppen av den siste knekkeren som mål. Etter den er det litt vrient å komme forbi, så da jeg var først opp på toppen der, følte jeg meg nesten sikker på seieren. Jeg begynner å få litt sjøltillit på slike avskutninger nå. Og det var gøy å slå min egen løyperekord også.
Mehl vant med ett sekunds margin til Eirik Bruland, mens Greg Saw tok den siste pallplassen, sekundet bak Bruland. Deretter fulgte junioren Tormod Weydahl på fjerdeplass men med samme tid i mål som Saw, mens Martin Ohlsson kom på femteplass, ett sekund bak Weydahl.
Topp 3 menn elite
1. Vidar Mehl, Raufoss og Gjøvik SK/Swix Hard Rocx, 1:43:48
2. Eirik Bruland, Bygdø IL/ Team Milsluker’n, 1:43:49
3. Greg Saw, Kongsberg IF Sykkel/ Abax-Giant, 1:43:50
Fullstendige resultater
Nå er Mehl klar for å konkurrere i samme terreng allerede neste helg. Da debuterer han i Offroad Valdres med treningskompis og klubbkollega Roar Solli. Det 154 kilometer lange ultrarittet arrangeres for tredje gang i år.
Les også: Løypa til Offroad Valdres er sluppet
Overlegen seier i dameklassen
Blant damene var det langt mindre drama om seieren. Fjorårsvinner Ingrid Sofie Bøe Jacobsen forsvarte seieren med god margin. Hun var inne på 2:03:45, og hadde nesten tre og et halvt minutt ned til neste rytter.
– Jeg vant på å kjøre ifra i de tekniske partiene fra omtrent halvveis og inn mot mål, og de siste 15 kilometerne syklet jeg relativt alene. Men jeg merker det er litt lenger enn rundbane, sier Bøe Jacobsen, som er fornøyd sitt første maratonritt for sesongen.
For Bøe Jacobsen, som leder verdenscupen i sprint, var Valdresrittet en del av oppkjøringen mot neste runde i sprintverdenscupen. Den går i Graz i Østerrike neste helg, parallelt med EM i rundbane på samme sted.
Les også: Ny verdenscupseier til Bøe Jacobsen
Topp 3 kvinner elite
1. Ingrid Sofie Bøe Jacobsen, Halden CK/Birk Sport Racing, 2:03:45
2. Stine Hasund Eid, Kloppa Offroadklubb, 2:07:04
3. Cathrine Årstad Olsen, Bingsfoss SK, 2:07:52
Fullstendige resultater
