– Det er veldig deilig å starte sesongen med seier. Det betyr mye for sjøltilliten, selv om jeg tok dette først og fremst som god trening inn mot sesongen. Men jeg er glad i etapperitt, sier Hildegunn Gjertrud Hovdenak etter sammenlagtseieren i Andalucia Bike Race.
Les også: – Ambisjonen er selvfølgelig å vinne
Full spiker hele veien
Hovdenak ledet med nesten seks minutter sammenlagt i forkant av dagens etappe, men var spent på hvordan den sterkt forkortede løypa ville slå ut for henne. Normalt liker hun seg bedre i lengre ritt, men med dagens kalde og våte forhold fant hun seg godt til rette på den tre og en halv mil lange etappen.
– Med tre og en halv mil kan du kjøre hardt hele tida, så strategien blir litt enklere da. Da jeg ledet etter en mil så skjønte jeg at det ville gå hvis jeg ikke hadde noen uhell. Men samtidig en aldri hva de bak gjør, og jeg hadde lyst til å ha et forsprang, uten å risikere å kjøre meg ut av løpet med en haug med punkteringer, sier Hovdenak til Terrengsykkel.
Les også: – Jeg syklet en stund med gullsmak i munnen
Topp 3 kvinner elite
1. Hildegunn Gjertrud Hovdenak, VPG, 1:57:13
2. Sandra Santanyes Murillo, Olympia Factory Cycling Team, 1:59:46
3. Naima Madlen Diesner, DMT Racing Team, 1:59:56
--
18. Rakel Birkeli, Team Finnmark Racing/Milsluker’n, 2:18:06
Fullstendige resultater
Trives i grisevær
Mesteparten av det seks dager lange etapperittet i Sør-Spania har vært herjet av uvær og mye regn. Siste etappe var ikke noe unntak.
– Det var veldig bløtt, og nå er jeg omtrent blind, for det gikk ikke an å sykle med briller. Mange ble veldig kalde, og du måtte holde trøkket oppe hele veien bare for å holde varmen. Jeg hadde på meg ullbrynje under og smurte meg med fett over hele kroppen, forteller Hovdenak.
I går var været så dårlig at arrangøren var tvunget til å avlyse etappen av hensyn til rytternes helse og sikkerhet, mens onsdagens etappe ble kortet ned fra 99.84 kilometer til drøyt seks mil.
Leter etter mål for sesongen
Hovdenak vet fortsatt ikke hva som blir hovedmålet for sesongen 2018. Normalt har hun satset på de store mesterskapene, men i år er verken EM eller VM i hennes favør.
– Skulle jeg hatt noen sjanse i de løypene som er i år, måtte jeg tatt av minst 10 kilo, og det skjer ikke, sier Hovdenak.
