/ Sykkelritt

Zakka og Ager Wick nordiske mestere

Nordisk mesterskap i sykkel-utfor fungerte som en generalprøve på kommende helgs Europamesterskap i Hafjell. Våre beste utforsyklister har formen inne.

Av: Øyvind Aas

Sist oppdatert: 2. august 2010 kl 15.28

SPURTSEIER: Igjen vant Schurter spurten mot Julien Absalon. Foto: Gary Perkin.

Lesetid: 7 minutter

Det som det kanskje var knyttet mest spenning til før årets nordiske mesterskap var duellen mellom Espen Johnsen og Trond Hansen. Espen har vært vår beste utforsyklist i en årrekke og har satset internasjonalt i flere år. Trond har i år tatt et avbrekk fra tilværelsen som dirt- og freerideproff for å fokusere på utforsyklinga og EM på hjemmebanen i Hafjell. Flere ganger i løpet av sesongen har Trond slått Espen i jevne dueller i norgescuprittene. Til tross for at Trond bor på Hafjell og Espen i Bergen har også Espen gjort løypene over Øyer til sine hjemmebane den siste tiden og muligheten for topp-plasseringer var på plass for dem begge.

Vanskelige forhold

På søndag gikk finalerunden av stabelen. Seierpallen i de fleste klassene var dominert av nordmenn, med sterke norske seire både i junior og dameklassen, mens svenske Herman Ölund ble hakket for sterk for de norske herrene. Med deltakelse fra Sverige, Danmark, Finland og ikke minst Norge ble arrangementet en kjempesuksess på tross av et massivt regnvær under finalen som gjorde den allerede utfordrende løypen såpeglatt.

Under lørdagens trening ble løypen skrytt opp i skyene av deltagerne og lenge så det også ut som om forholdene skulle holde seg gode også i finaleomgangen søndag ettermiddag. Imidlertid ville værgudene det annerledes og samtidig som første prøvekjører satte utfor åpnet slusene seg og forvandlet den raske og tørre løypen til 2,5 km med gjørme. Dette stoppet ikke rytterne og man fikk se spektakulær sykling under mesterskapet.

I herreklassen, der Norge var meget godt representert var det kamp om plassene i toppen. Nordisk mesterskap var siste mulighet til å kvalifisere seg til EM neste helg for herrene og siden samme løype brukes under begge arrangementene ble det et rotterace av de sjeldne for tilskuerne i Hafjell. Trond Hansen fra arrangørklubben Hafjell Freeride Klubb tok tidlig ledelsen og holdt den helt til bergenseren Espen Johnsen viste at han er Norges beste utforsyklist på vått føre og slo Hansen med fem hundredels sekund. De to norske gutta ble imidlertid til slutt et hakk for små for svenske Herman Ölund som var i særklasse raskest i gjørmehavet og med tiden 4.11,92 var han nesten ti sekunder raskere enn Johnsen på andre plass.

Både Espen Johnsen og Trond Hansen er positive frem mot EM som går av stabelen lørdag 7. august.

– Det var en grei gjennomkjøring i en løype som forandret seg mye fra trening til konkurranse, men alt i alt er jeg fornøyd. Sier Johnsen. Hansen på sin side rapporterer om to krasj på vei ned fjellet og lover å legge inn et ekstra gir når flere av verdens beste utforsyklister inntar Hafjell under det europeiske mesterskapet. Nordisk mester Herman Ölund lover på sin side å holde begge nordmennene bak seg under EM:

– Jeg skal bo på Hafjell denne uken og pugge hver eneste lille stein i løypen, verken Espen eller Trond skal få kjøre fra meg, sier Ölund med glimt i øyet mens nordmennene ler med i bakgrunnen.

Internasjonal klasse

I juniorklassen viste Zakarias Blom Johansen at han er å regne med under EM og raste ned til seier og en nordisk mestertittel med en tid som hadde holdt til femteplass i seniorklassen. Blom Johansen går på sykkelgymnas i Sverige og har levert sterke resultater gjennom hele sesongen, noe som gjør ham til en sterk kandidat til en pallplassering under EM.

Gleder seg til å møte verdens beste

I dameklassen viste Nordens i særklasse raskeste kvinne, Anita Ager-Wick, at hun også var lysten på en pallplassering neste helg med en knallsterk seier i den teknisk vanskelige løypen. Ager-Wick har tidligere plassert seg godt innenfor topp ti i world cup og gleder seg til å møte Europas raskeste kvinner på hjemmebane.

– Frankrike stiller med de beste de har og det samme gjør England, men jeg har hjemmebanefordel og må jo utnytte den til fulle, sier hun.

Arrangementssjef Kjell Tore Bjørnhaug var storfornøyd etter en vel gjennomført konkurranse og ønsker Europa velkommen til Øyer.

– Vi har hatt et kjempearrangement i dag og fått bekreftet at vi er i rute til EM. Vi kunne ikke ønsket oss en bedre oppkjøring enn dette og rytterne har bare godord om den tekniske og underholdende løypen, sier Bjørnhaug og legger til at både Eurosport 2 og NRK dekker arrangementet neste helg, men at ingenting slår å se utøverne live.

– Dette er spektakulær sykling på sitt beste, det er jo flere seksjoner det ikke en gang går an å gå ned, sier han med en oppfordring til alle sykkelinteresserte om å ta turen til Hafjell kommende helg. .

Les også: Hvem vinner Lillehammer-Oslo?

Fra verdenscupseier til Hafjell

Europas beste utforsyklister syklet verdenscup i Val di Sole i helgen og vinneren Marc Beaumont er ventet til Hafjell og EM. Flere av Verdens beste syklister vil ta turen oppover til Hafjell for å sikre seg en tittel som bufrer ut CVen. Med litt tid igjen til neste verdenscup og VM i Kanada er de fleste utforsyklistene gira på å få lagt inn litt real konkurransekjøring etter sommerferien.