Tekst: Henrik Alpers
Det tradisjonsrike rittet i belgiske Houffalize har ofte hatt status som verdenscup, men var for anledningen kategorisert som hors categorie. Med unntak av verdensmester Jose Hermida, og skadede Florian Vogel stilte alle favorittene til start.
Manuel Fumic angrep tidlig i løpet, og Julien Absolon valgte å holde jevnt høy fart. Schurter lot seg aldri vippe av pinnen, og viste en tydelig dominans da han vant rittet på helt ulikt vis enn i verdenscupåningen. Der han sist helg raste fra franskmannen i en utforkjøring, valgte han denne gangen å støte i en av de bratte kneikene. Schurter viser at han ikke bare har et mentalt overtak, han er nå også i sterk fysisk form. Selv sier Schurter at dette var en løype som var fysisk hard, og ikke passer han så godt. I mål var han ikke mer enn fire sekunder foran Absolon, men seieren beviste hvem som er den beste så langt i sesongen.
Fagerli på plass
Norgesmester Ole Christian Fagerli har kjørt mye ute denne sesongen, og valgte å reise nedover selv uten de store ambisjonene. Fagerli har i år forbedret starten sin, og lå i en periode i teten sammen med Absolon, Fumic, Fontana og Schurter. Tekniske problemer og en kropp ikke helt i form gjorde rittet til en liten nedtur for fagerli.
– Målet med turen var å få et ritt med skikkelig fart.1 mnd mellom Dalby og world cup er for mye uten skikkelig ritt.Det som er deilig er at jeg har en fart jeg aldri har vært i nærheten. Det skal jeg bygge videre på. Før har alltid starten vært et stort problem, det er det altså ikke nå mere. Samtidig når man kjører disse rittene kan jeg ikke forvente at jeg skal ha 10 plasser hver helg. Jeg sykler på et nivå jeg aldri før har gjort. Samt jeg sykler flere ritt ute enn noen gang. Da blir det oppturer og nedturer, skriver Fagerli på sin hjemmeside
Martin Haugo fra Team Merida Smart Safety stilte også til start, men ble tatt underveis.
1 Nino Schurter
2 Julien Absolon
3 Jaroslav Kulhavy
4 Maxime Marotte
5 Fabian Giger
6 Nathalie Schneitter
7 Wolfram Kurschat
8 Manuel Fumic
9 Mantecon Gutierrez
10 Geoff Kabush
37 Ole Christian Fagerli
