Det begynner å dra seg til i Cape Epic. Dagens etappe var på forhånd regnet som en av de lettere i årets ritt. Kun 94 kilometer og ikke mer enn 2000 høydemeter. I tillegg gikk etappen i én lang runde som gjør logistikken enklere og restitusjonen bedre. Løypa bød på variert sykling med mye realt terreng og både krevende og morsomme passasjer.
– Når det er moro, går det fort. Og når det går fort er det moro, så da går det gjerne ennå fortere. Sier Jo Nordskar og egen innsats.
– Det var en knalldag for Team Centra Explorers 2! 17.plass, bare 14 min bak Jose Hermida på Merida. På racebrief i går skulle dette bli en såkalt «fridag», men 4 1/2 time og snaue to tusen høydemetere senere var vi enige om at også dette var trening. Sven var pigg i dag, og sammen kjørte vi fra alle rundt oss i nedkjøringene. Alltid på hugget, kline til over bakketoppene og et godt samarbeid gjorde at vi hentet grupper hele tiden. Den siste bakken minnet om La Ruta de los Conquistadores (uten at jeg selv har vært der); bratt, seig og lang. Men vi tok nådestøtet på et par spanjoler som prøvde seg over toppen, og suste inn mot mål. 500m før mållinja på en svær vinfarm, så vi en hvit trøye med regnbuefarger. Vi fikk full tenning og dunket forbi Nino Shurter i full fart og gjorde en entré over mållinja som blir husket; alle jentene på matstasjonen ble løftet i armene av Sven og meg - til stor jubel. Vi er definitivt de gladeste guttene her nede (i tillegg til Hermida da, som alltid er et eneste stort glis!), forteller han. Jo og Sven hadde virkelig en super dag og syklet inn til 15. plass i eliteklassen på etappen. Før fjerdeetappen er de nå inne blant de 20 beste og humøret er åpenbart på topp.
Også norgescupvinneren og norgesmesteren, Greg Saw og Lars Ragnar Manengen på Team Abax-Lillehammer SK hadde en bra dag i dag. En dag uten tekniske uhell.
– Today no tire issues! Today was a lot of hot and dusty single track. I love this style of course. Lars and I started fairly well chasing the lead group with a couple of other teams. Lars was not his normal power today. So we just backed off and focueds on getting to the finish at a more comfortable pace. 19th to the finish was surprising! Some tired teams today. No guarantees on stage racing! I needed a midnight trip to the s%$#house last night but today was fine. A lot of folks with stomach problem amongst other issues, forteller Greg på SMS til Terrengsykkel.
Team Bulls med tidligere vinner Karl Platt og Urs Huber tok med seg forhåndsfavorittene på Burry Stander - Songo, Christoph Sauser og Jaroslav Kulhavy vekk fra resten av feltet i dag. De to lagene kjempet seg i mellom om etappeseieren, men de tente gutta på Team Bulls fikk til slutt nesten ett minutts luke ned til den tidligere maratonverdensmesteren og OL-vinneren. Fra Burry Stander- Songo og ned til Bulls 2 skilte det over 5 minutter så nå har de to beste lagene fått en ganske solid ledelse på sammenlagtlista. Bulls' førstelag leder med nesten ni minutter, mens det er drøye to minutter mellom Sauser/Kulhavy og Bulls 2. Multivan Merida på fjerdeplass ligger over 12 minutter bak tredjeplassen, etter fire dagers sykling.
Centra Explorer 1 med Christian Stabell Eriksen og Ole Kristian Silseth tok en 24. plass i veteranklassen i dag og holder en 27. plass sammenlagt etter fire dager. Geir Ole Reiakvam og Mark Ellwood på Ihus tok 165. plass i dag. De holder 159. plass sammenlagt i herreklassen.
I morgen fortsetter Cape Epic fra vingårdene i Saronsberg til Wellington. Etappen er på 120 kilometer og inneholder 2300 høydemeter. Den femte etappen er en ny rundløype rundt Wellington.
Video fra gårsdagens tøffe etappe
