Årets uoffisielle NM i sykklkross ble denne helgen arrangert i Tønsberg, og med kjente navn fra både terreng- og landeveismiljøet på startlisten var det duket for skikkelig konkurranse. Ettersom rittet hadde status som norgescupritt, var det åpent for internasjonal deltakelse noe svenskene hadde fått med seg.
Svensk seier
I herreklassen hadde terrengeksperter, som Håkon Austad og Rune Høydahl, og landeveissyklister, der i blant Lars Petter Nordhaug og Stian Remme, tatt turen til Tønsberg for å kjempe om topplasseringer i en gren som kan sies å kombinere elementer fra både landeveis- og terrengsykling. Med nærmere 40 påmeldte syklister i herrer senior, er det mye som tyder på at sykkelkross-grenen har falt i smak hos flere.
Lars Petter Nordhaug vant forårets utgave, og han var nok rimelig motivert til å sikre seg den uoffisielle NM-tittelen på hjemmebane. Han tok tidelig teten, men ettervert tok svenske Magnus Darvell over føringen. Det var svensken som hadde mest krutt igjen på slutten, og dermed kunne han sykle inn til seier foran Nordahug. Den siste podieplassen gikk til terrengsyklist og førsterssenior Truls Engen Korsæth.
Verdensmesteren hadde full kontroll
I juniorklassen for herrer var det et sterkt felt som stilte til start. Landeveissyklist og regjerende juniorverdensmester Oskar Svendsen viste at formen fortsatt er intakt, og han hadde full kontroll på konkurrentene.
Også i juniorklassen var det både terreng- og landeveissyklister på premiepallen, for terrengsyklisten Henrik Fiskaadal ble nummer to. Tredjeplassen gikk til Gaute Sørensen Værnes fra Ringerike sykkelklubb, noe som viser at dette er en gren der både landeveis- og terrengeksperter kan hevde seg helt i toppen. Torstein Trææn beholder sammenlagtledelsen i norgecupen i sykkelcross etter å ha sikret seg sjetteplassen i Tønsberg.
Tynt i rekkene
I kvinneklassene var det dessverre tynn deltakelse, og enn så lenge ser det ikke ut til at jentene har fått øynene opp for sykkelcross. I kvinner senior var det lite å gjøre med svenske Emma Johansson fra Team Hitec Products UCK, men man kan vel ikke forvente annet av en internasjonal stjerne på landeveien.
I likhet med rittene under åpningshelgen i norgescupen, var det de godt voksne damene som stile til start: Gjerterud Bø og Bjørg Eva Jensen. I etterkant av rittet skrev Gjerterud Bø på Facebook at astmaproblemer hadde gjort det vanskelig for henne å puste, noe som er vesentlig hvis man har tenkt å prestere bra som syklist. For uten oksygen, blir det fort stive bein. Likevel ledet den tøffe damen fire av fem runder, før hun ble forbikjørt av Bjørg Eva på sisterunden.
- Jeg så rykket, men kroppen min reagerte ikke med noen fartsøkning, skriver Bø. Dermed lå alt til rette for Bjørg Eva Jensen som kom i mål som nummer to, men da som beste nordmann.
Den skrale deltakelsen hadde fylt opp pallen uten svensk hjelp, så her har de norske sykkeljentene noe å endre på frem mot neste års eventuelle NM. Med tanke på årets rekorddeltaklese i rundbane-NM, i tillegg til stor interesse på landeveien, burde det være mulig å rekruttere flere jenter på to hjul til også denne disiplinen.
I juniorklassen ble det vestlandsk seier til Stavangerjenten Tiril Hole Mohr. Hege Næss beholder sammenlagtledelsen i norgescupen etter andreplassen i Tønsberg.
