Etter et langt treningsopphold på Mallorca, setter Gunn-Rita kursen hjemover. Merdia arrangerte sin årlige presseleir for åttende gang på rad for halvannen uke side.
- Årets utgave var den aller største noen sinne og mulig den best gjennomførte. Landeveissatsingen med Lampre Merida gjorde selvsagt sitt til at begivenheten ble større enn noen gang før, mener Gunn-Rita.
Jubilant
Det er ikke hver dag man fyller 40, og på Mallorca ble det feiret med jubel og skåling flere dager til ende.
- Jeg har egentlig ikke tenkt så mye på alderen de siste årene, men det var litt skremmende å lese det høye tallet på de utallige sms-meldingene som tikket inn i løpet av den runde dagen, skriver Gunn-Rita. Men det er overhode ikke snakk om noen 40 års-krise, for hun er sikker på at de beste årene ligger fremfor henne.
Ny sykkel?
Meridalaget har fått nye drakter foran årets sesong, og designet faller i smak hos lagets eneste dame:
- Jeg liker det nye designet veldig godt, og trøyen matcher syklene. Det helt nye i år er selvsagt sykkelen Merida BIG SEVEN (27,5 størrelsen) som noen få ryttere kjørte med i fjor. Det kan bli min nye maskin, men jeg trenger litt mer tid for å bli overbevist om at jeg faktisk kan sykle enda fortere på denne sammenlignet med min BIG NINE.
Gunn-Rita skriver at det er vanskelig å gå bort fra en sykkel man liker veldig godt, særlig når man føler at man har enda mer å gå på:
- Jeg har kun syklet ett år på BIG NINE og det tar tid før jeg virkelig får utnyttet alle de ulike egenskapene maksimalt, mener hun og legger til at det er en mulighet å kjøre inn begge, for dermed å kunne velge avhengig av løyper og forhold.
Nye sponsorer
Multivan Merida Biking Team skal kjøre VW Multivan-biler også de neste to sesongene, og laget kommer til å kjøre med Rock Shox dempegaffel. Etter et par treningsturer på Mallorca, melder Gunn-Rita at hun trives godt med den nye gaffelen, selv om det var noe uvant i starten. Dette betyr at Merida-syklistene kjører full pakke fra SRAM, inkludert det nye girsystemet med kun én skive foran og elleve-delt krans bak. Gunn-Rita forteller at hun, etter mye om og men, har funnet frem til et passende sete fra den nye sponsoren Prologo.
Nye lagkamerater
Multivan Merida Biking Team for sesongen 2013 og 2014 teller fem ryttere: Gunn-Rita, Jose Antonio Hermida og Rudi van Houts, itillegg til to unge og lovende gutter. Sveitsiske Thomas Litscher, som ble U-23 verdensmester i 2011, samt regjerende U-23 verdensmester, Ondrej Cink, fra Tjekkia.
- Jeg håper og tror at de unge guttene kan lære noe fra oss eldre på laget, men for min del tror jeg at disse karene kan lære meg masse nytt. Teknisk trening er noe jeg jobber konstant med. Her blir Thomas og Ondrej viktige støttespillere. Måten en ung rytter tenker på, ser muligheter og takler utfordringer på er ulikt oss som har vært med i mange år og det åpner nye dører.
Den første samlingen med det nye laget har, i følge Gunn-Rita, vært spennende og innholdsrik.
- Jeg er spent og gleder meg til ny sesong, avslutter hun.
