Sesongstart i Fiskum
I år er det satt av fem helger til norgescup i terreng, og det hele braker løs lørdag 20. april med temporitt på Fiskum i Øvre Eiker. Dagen etter er det klart for sesongens første rundbaneritt samme sted. 11. og 12. mai er det sprint og rundbane i Son, før syklistene tar turen nordover til Trøndelag første helgen i juni. Rundbanerittene i Gauldal og Trondheim er begge UCI-ritt. Rundbaneritt er den eneste øvelsen som gir UCI-poeng, og naturlig nok prioriterer forbundet derfor to rundbaneritt der de har mulighet til å dele ut viktige poeng. Den neste norgescuphelgen er etter sommerferien og arrangeres 10. og 11. august. Også dette er UCI-ritt, og dermed rundbane. 7. september er det finale på Skullerud.
Viktig variasjon
I løpet av de siste årene har nye øvelser blitt inkludert i norgescupen, og også i år har Norges Cykleforbund både tempo og sprint på programmet. Per Erik Mæhlum i Norges Cykleforbund forteller at de har arbeidet for å få med flere øvelser av flere grunner.
- Nye øvelser som sprint har kommet internasjonalt, og det er naturlig for oss å følge denne utviklingen, sier han. I tillegg har de fått tilbakemelding fra utøvere på at to standard rundbaneritt i løpet av to dager er belastende, og at det derfor er bedre med noe kortere konkurransetid den ene dagen. Samtidig er det positivt å arrangere to ritt i løpet av en helg, med tanke på at flere kommer tilreisende. Variasjon i rittprogrammet vil være med på å teste ulike egenskaper, og dermed vil ulike ryttertyper kunne hevde seg i enkeltritt.
- Dette kan virke motiverende, og det kan være med på å skape større bredde, mener Mæhlum. Han får støtte av fjorårets norgescupvinner i dameklassen, Ingrid Bøe Jacobsen.
- Jeg syns det er veldig morsomt at norgescupen ikke bare inneholder rundbaneritt. Jeg liker både sprint og tempo veldig godt, og tror det kan være en spennende blanding.
Norges Cykleforbund gjennomførte i fjor en spørreundersøkelse der 150 sykkelryttere svarte, og tilbakemeldingene om norgescupen i terreng var stort sett positive.
- Det viste seg at rundbanerittene fortsatt er mest populære, mens sprint, tempo og short course også er populære øvelser blant rytterne, forteller Mæhlum.
Fokus på master
Norgescupen er i stadig utvikling. Hva er nytt av året?
- Det mest spennende med årets rundbanecup er at vi har to nye arrangørklubber (Son og Fiskum). Begge klubbene virker veldig ivrige, og jeg tror vi får oppleve nye kule løyper og bra arrangementer. I år blir det også økt fokus på masterklassene, for å prøve å øke deltakerantallet i det som tidligere het veteranklasser. Det blir blant annet en mer synlig cup for dem, sier Mæhlum. Han legger til at forbundet kommer til å legge ut mer informasjon om dette i løpet av uken på sin hjemmeside.
Jacobsen gleder seg til sesongstart
Fjorårets sammenlagtvinner i dameklassen, Ingrid Bøe Jacobsen forteller til Terrengsykkel at hun gleder seg til sesongstart, og håper at hun får være med å kjøre verdenscup i Hafjell. Også i år kommer Halden-syklisten til å sykle norgescup.
- Jeg håper jeg kan heve meg slik at jeg kan være med å kjempe i toppen når de beste er med, sier hun. 21-åringen starter sesongen i Nederland sammen med Halden CK-elite i påsken. Hun håper treningen hun har lagt ned i løpet av vinteren vil gi protive resultater. I norgescupen kommer hun til å få knallhard konkurranse fra ryttere som Elisabeth Sveum og Heidi R. Sandstø, og det kommer til å bli en tøff kamp om årets norgescupseiere.
I fjor var Ola Kjøren overlegen i herreklassen så å si hele sesongen, sett bort i fra NM som endte med kjedebrud etter ti meter. Kjøren er Per Erik Mæhlums favoritt til å stikke av med årets sammenlagtseier i herreklassen. Mæhlum setter også en knapp på Eirik Sverdrup Augdal (junior), Henriette Elvrum Handal (junior) og Elisabeth Sveum. Så får tiden vise hvem som står øverst på pallen 7. september på Skullerud.
Norgescupen 2013:
20.-21. april – tempo og rundbane, Fiskum IL
11.-12. mai – sprint og rundbane, Son CK
1.-2. juni – rundbane (UCI), Gauldal SK/TVK
10.-11. august – rundbane (UCI), Horten OCK
7. september – rundbane, IF Frøy sykkel
