NM maraton foregår i en forlenget Markatråkktrasé med mer terreng enn tidligere. Startskuddet går lørdag kl. 10 for alle NM-klasser. Rytterne skal gjennom en 75 km lang løype, og hvis været blir slik meteorologene melder blir det ekstremt tungt. Lars Ragnar Manengen leder norgescupen sammenlagt og regnes av mange som storfavoritt til NM-medaljen.
Lillehammersyklisten har vunnet omtrent alle ritt han har stilt opp i i år, med unntak av Montebellorittet. Da måtte han se seg slått av Anders Hovdenes (Team United-Bakeries), som kunne blitt en av Manengens største konkurrenter. Hovdenes har slitt med dårlig form i starten av sesongen, og har nylig funnet ut at det skyldes at han har hatt kyssesyken i vinter. Han håpet å stille til start i begge NM-disipliner, men velger nå å stå over Markatråkket for å ikke kjøre kroppen helt i senk. De fleste andre rundbanespesialistene, inkludert Ole-Christian Fagerli og Ola Kjøren, har også valgt å spare bena til rundbane-NM førstkommende mandag.
Regjerende maratonmester Tor Halvor Bjørnstad (Proteinfabrikken KTM) kan også melde seg på i gullkampen. Man skal heller aldri se bort i fra bakergutta (United Bakeries), som stiller med et sterkt lag. Kristian Torgersen, Jo Nordskar og Arild Christophersen kan alle bite godt fra seg på en god dag.
- Det er enda flere bakker i år enn i fjor. Det kommer til å skille godt rett ut fra start, sier en spent Manengen.
Verdensstjernen Lene Byberg (Bryne CK/ Specialized Factory Team) er soleklar favoritt i kvinneklassen. Men hun kan ikke slappe av vil hun holde utøvere som Hanne Trønnes (Ottadalen SK) og Linda Larsen (Grimstad SK) bak seg. Hanne Trønnes satte nylig ny rekord i motbakkerittet Nibberittet med den sterke tiden 1.18,37 og er klar for å sykle knallhardt i den kuperte NM-løypa.
