Etter at hovedsponsoren United Bakeries trakk seg etter fjorårets sesong, har Rune Høydahl jobbet intenst med å få på plass et nytt opplegg for rytterne for kommende sesong. Resultatet er et samarbeid med Interspons AS, og konseptet Cityride, som også blir navnet på laget.
– Rytterne på laget i år vil som i fjor bli Håkon Austad, Heidi Rosasen Sandstø, Jon Kristian Svaland. Nytt av året er at Ole Hem har forlatt laget, og inn kommer Martin Andersen, forteller Rune Høydahl. Ildsjelen presiserer at han ikke er en del av laget selv, men har planer om å delta i masters-VM på Hafjell i høst.
– Martin kommer fra en langrennsbakgrunn, og hang med helt i teten på Ultrabirken i fjor. Vi er veldig spente på å se hva han kan utrette med mer spesifikk sykkeltrening.
Laget skal sykle på sykler fra Giant, og med 27,5-tommers hjul.
– Fokuset vil nok ligge på de største maratonrittene og NM på Furusjøen for samtlige av oss, forteller Heidi Sandstø.
Vil få folk ut på sykkelen
Laget får altså samme navn som arrangementet de skal promotere - Cityride. Øyvind Lillehagen fra Interspons forteller at formålet er bevisstgjøring rundt bruk av sykkel.
– I løpet av sommerhalvåret vil det bli 15-20 arrangementer rundt om i landet. Dette vil foregå som sykkelturer, ikke konkurranser og ritt. Vi ønsker å få med de som kanskje ikke bruker sykkel til vanlig, for å vise hvor mye moro man kan ha på to hjul. Se litt på det som et slags Tour of Norway for kids, bare for voksne. Det vil bli turer på både asfalt, grusveier og stier, i runder på 10-15 kilometer.
Lillehagen og Høydahl håper at også laget med terrengsyklister kan være gode ambassadører for prosjektet.
– Vi har jo en sterk konkurransekultur i Norge, med mange deltakere i store maratonritt. Men vi er nok ikke like flinke på å bruke sykkelen i det daglige, og spesielt som transportmidddel. Dette handler like mye om å verve mannen i gata, som de som står på startstreken i ritt, forteller en engasjert Høydahl.
