– Jeg skulle egentlig starte med gutta i eliteklassen, men da jeg var sliten etter forrige helg valgte jeg å ta det litt rolig i kvinneklassen. Det ble en veldig bra treningsøkt og en fin seier på hjemmebane. Jeg kjørte mitt eget tempo hele veien og vi fikk både hagl, regn, sol og kraftig vind underveis, men det er veldig kjekt å være med i Nordsjørittet igjen, sier OL-klare Lene Byberg.
Lene kom på fjerdeplass i verdenscuprittet i Skottland forrige helg og tok rittet i hjemtraktene som trening frem mot kommende helgs VM i Val Di Sole i Italia.
– Nordsjørittet går stort sett på asfalt og grus og er ganske anderledes en det jeg vanligvis driver med, men det er veldig god trening likevel. Rittet er jo et løp for folk flest og er ikke for vanskelig til at de kan ha mange deltagere.
Lene Byberg slo andre-kvinne Lillian Løyning og tredjeplassen Monica Blomlie Dalen med litt over seks minutter.
Rittarrangør, Odd B. Skjærseth sier seg veldig godt fornøyd med rittet.
– Vi har vokst fra 2700 deltagere i fjor, til nærmere 5000 påmeldte i år. Løypa taklet det veldig bra. Vi har ikke mottat en eneste klage fra deltagerne. Folk har vært veldig positive. Vi synes jo også det er gøy at både Roy og Lene kommer hjem for å delta på Nordsjørittet, sier Odd.
Landeveiseier hos gutta
Aller raskest i årest Nordsjøritt var landeveisproffen Roy Hegreberg.I herreklassen ble det mye tettere enn i kvinneklassen. Roy syklet med Håkon Austad hele veien, men han slo Håkon i spurten. Tredjemann ble Øyvind Lerbekk fra BCK.
Topp ti i VM
– Fjerdeplassen i Fort William er det beste jeg har gjort i verdenscupen, sier Lene om forrige helgs topp-plassering.
– Det var gøy endelig å stå på podiet igjen. Egentlig følte jeg ikke at jeg hadde så gode bein som i Offenburg, men noen ganger går det fort selv om beina føles litt tunge. Jeg kjørte et veldig taktisk bra løp selv om jeg kom litt dårlig ut i starten. På førsterunden lå jeg på 15. plass, men så kjøret jeg meg oppover. Faktisk så tapte jeg liksom tredjeplassen. To kilometer fra mål lå jeg ti meter foran Sabine Spitz og hadde tredjeplassen innen rekkevidde. Men det holdt dessverre ikke helt inn. Det er uansett bra at jeg kjemper om tredjeplassen i et verdenscupritt.
Lene Byberg reiser nedover til Italia og Val Di Sole i dag for å lade opp til VM neste helg.
– Jeg håper på en topp 10 plassering, alt bedre enn det er ren bonus, sier hun. Jeg har vært litt sliten etter Fort William og trenger noen dager nå på å hvile. Jeg har hele laget mitt der nede i Italia og både massøren og mekanikeren min er der så det blir akkurat som vanlig.
Selv om det er OL senere på sesongen regner Lene med at alle kommer til å gi alt i VM.
- Det er VM og regnbuetrøya kan vinnes, så ingen kommer til å ligge på latsiden i Italia. Mange land har ikke gjort det endelig OL-uttaket ennå og VM er siste mulighet til å kvalifisere seg. Spesielt amerikanerne har flere ryttere som kjemper om to OL-plasser.
Selv om Lene nå er i ferd med å stige ut av skyggen fra Gunn Rita Dahle Flesjå er ikke det noen hun tenker på i ritt.
– Det er ikke det å slå Gunn Rita som er viktig for meg. Det tenker jeg ikke på i det hele tatt. Jeg tenker bare på å sykle så fort jeg kan. Sesongen i år har gått veldig bra og jeg er mye jevnere. I fjor sleit jeg med veldig lavt jern-nivå på begynnelsen av sesongen. Jeg holdt på å svime av bare jeg reiste meg opp. På slutten av sesongen gikk det mye bedre og jeg har beholdt formen videre i år, sier hun. Lene har flere topp ti plasseringer i verdenscupritt i år og tok altså sin beste plassering noensinne forrige helg.
Løypa i Kina har hun også sykle før og ser på den som veldig rask.
– OL-løypa inneholder ekstremt mange korte, bratte bakker så det blir lite hvile. Visstnok har de lagt til noe teknisk terreng, men det er begrenset hvor vanskelig det kan bli da løypa går i en park. Jeg kommer uansett til å sykle fulldemper. Jeg klarer nesten ikke å sykle hardtail lenger og Epicen er blitt så lett nå.
Lene sykler på en spesiallaget Specialized Epic som veier 9,2 kilo.
– Jeg kjører mye fortere på fulldemperen og flere og flere bruker dette i verdenscupen nå, spesielt blant gutta.
Etter helgens VM drar Lene hjem til Stavanger for å trene i to uker og for å delta i NM i landevei. Hun skal også sykle et landeveisritt i Bretagne sammen med landslaget og så to verdenscupritt i Canada før hun reiser til Kina.
