For fjerde år på rad ble Molde Challenge arrangert søndag 15. juli, og det var ritt nummer fire i årets norgescup i maraton. Løypen var 46,5 kilometer lang og hadde en stigning på 1100 høydemeter, med asfalt, grus, traktorvei, sti og myr som underlag.
Gässler sterkest på Vestlandet
Det ble som ventet en kamp mellom to av landets sterkeste kvinnelige syklister: Nina Gässler og Borghild Løvset. Nina Gässler er i god form. Forrige uke tok hun en sterk tredjeplass i det internasjonalt anerkjente maratonrittet i Dolomittene, Dolomiti Superbike. I helgens norgescupritt viste hun igjen krefter og stakk av med seieren over et halvt minutt foran nummer to. Dermed tok Geilo/ Hardrocx-Proteinfabrikk-rytteren revansje etter at hun måtte se seg slått av Borghild Løvset i Sør-Europa. Med dagens andreplass tok Løvset igjen over ledelsen i norgescupen. Mari Trønnes sikret seg den siste podieplassen, og tok dermed over andreplassen sammenlagt i norgescupen foran søsteren Hanne.
Bjørnstad best
Det var Ullevål SK/Hardrocx-Proteinfabrikken-syklisten, Tor Halvor Bjørnstad, som passerte målstreken i rosenes by først på tiden 2:50:12. Dermed viste norgesmesteren fra 2009 gamle takter og tok sesongens første norgescupseier. Han var nesten ett minutt foran andremann, Knut Erik Nesteby fra Brumunddal SK/Hedemark terrengsykkel. Med dagens andreplass, ligger Nesteby som nummer to i norgescupen sammenlagt. Øivind Bjerkseth fra Asker CK ble nummer tre, og sikret seg sesongens beste resultat i norgescupsammenheng. Greg Saw hadde en god sammenlagtsledelse foran dagens ritt, og selv om han endte på 16.-plass beholder han den gule ledertrøyen fram til sesongens siste norgescupritt 8. september på Geilo.
Sier på hjemmbane
Moldesyklisten Torstein Johannessen var suveren blant juniorene og kom i mål nesten ti minutter foran Henrik Lunder Aalrust fra Asker CK. Lunder Aalrust leder norgescupen i juniorklassen foran Bærums-syklisten Markus Salte når det gjenstår ett ritt. I kvinner junior var det måtte dessverre den eneste startende bryte.
Resultater
Kvinner
1. Nina Gässler - 02:31:26 - Geilo IF / Hardrocx-Proteinfabrikken
2. Borghild Løvset 02:32:06 - Orkla CK
3. Mari Trønnes 02:44:53 - Ottadalen SK
Menn
1. Tor Halvor Bjørnstad 02:50:12 - Ullevål SK / Proteinfabrikken-Hardrocx
2. Knut Erik Nesteby 02:51:08 - Brumunddal SK / Hedmark terrengsykkel
3. Øivind Bjerkseth 02:51:52 - Asker CK
Menn junior
1. Torstein Johannessen 02:29:35 - Molde CK
2. Henrik Lunder Aalrust 02:39:19 - Asker CK
3. Markus Salte 02:42:55 - Bærum OCK
