- For mye arbeid og for lite lønnsomhet, er årsaken til at vi må avlyse Terrengcupen for 2013, forteller primus motor og markedssjef i Fri Flyt AS, Endre Løvaas. I sommer kunne rytterne konkurrere om rekordpotten på 150 000 kroner for best sammenlagtresultat i Terrengsykkelrittet, Vestmarkrittet og Bukkerittet. Cupen ga et realt løft til maraton terrengritt, og planene for 2013 innbefattet en utvidelse med bl.a. Å i Heiane og Helgøyatråkket. Nå skrinlegges altså Terrengcupen for 2013.
Per Anton Finstad i Brummundal Sykle Klubb som arrangerer både Bukkerittet og Helgøyatråkket ble skuffet da han fikk beskjeden om islegging av Terrengcupen.
– Vi synes jo rett og slett dette var noe ordentlig dritt. Vi er mer involvert i denne cupen enn de andre da vi har to av fire ritt, men vi har forståelse for at det ble som det ble. Men vi jobber videre og skal allerede i kveld ha et møte om hva vi gjør fremover. Ritt blir det jo uansett og vi satser på å løfte våre egne arrangementer noen hakk uavhengig av at selve Terrengcupen ikke blir noe av.
- Fri Flyt AS, som initiativtakere og driftere av cupen, er et lite mediehus som naturlig nok har krav til lønnsomhet. Det har vist seg at det går med langt mer tid og ressurser enn beregnet til arbeidet med Terrengcupen, og vi har heller ikke oppnådd god nok sponsortilgang. Slikt betaler ikke husleie og lønninger. Med de skjerpede lønnsomhetskravene for våre prosjekter, så ble det altså vedtatt at Terrengcupen må droppes. Det synes vi selvsagt er trist, for Terrengcupen er noe vi virkelig har brent for og jobbet hardt for å etablere, og vi har oppnådd en utrolig respons og entusiasme i miljøene. Samtidig ber vi om forståelse for avgjørelsen, for vi er ikke et idrettslag eller et sykkelforbund, men en bedrift som konkurrerer i et beintøft mediemarked. Da må det nødvendigvis gjøres noen kjipe prioriteringer i blant. Dette er en av dem.
– I iveren etter å legge til rette for terrengsyklistene og rekruttere nye er det lett at engasjementet er større enn arbeidskapasiteten, sier Terrengsykkelrittets initiativtager og redaktør i Terrengsykkel. Øyvind Aas.
– Jobben til Terrengsykkel er først og fremst å lage gode sykkelblader og å inspirere flere til å ta sykkelen fatt i terrenget. Terrengcupen passet godt inn i det store bildet her på huset, men i dette tilfellet var lysten større enn kapasiteten. Vurderingen om å gi seg før det gikk utover annen kjernevirksomhet er beklagelig, men sannsynligvis nødvendig. Håpet er at vi kan kanalisere lærdommene og erfaringene vi har hatt med Terrengcupen inn i lage et enda bedre Terrengsykkelritt. Kanskje har vi også inspirert noen andre arrangører til å løfte seg i kommende sesong, sier Øyvind.
Endre Løvaas har lagt ned mye tid og arbeid med å etablere Terrengcupen, og har fått bred støtte fra arrangører og ryttere.
- Det er gøy at flere arrangørklubber har kontaktet oss for å bli med i cupen, for alle ønsker å få mer fokus på de gode terrengrittene. Eliteryttere har vært svært støttende i arbeidet med Terrengcupen, som et prestisjetungt og lystbetont alternativ til Norgescupen, og jeg vil takke for mange gode innspill og tilbakemeldinger i prosessen. Samtidig må vi få takke de andre rittene i cupen, som har stått på for å sette de gode terrengrittene høyt på agendaen.
Endre lover at hans engasjement kommer til å komme til sin rett på Fri Flyts andre Terrengsykkel-arrangement i 2013.
- Vi kommer til å fokusere hardt på våre egne produksjoner og arrangementer. Terrengsykkelrittet er Oslos eneste maratonritt, landets mest tekniske og morsomme, og det er i tiden å kunne delta i noe litt tøffere og mer prestisjefylt. Her satser vi på å kunne by på spennende nyheter for neste år, og dessuten har vi Utflukt, som i 2013 blir avviklet i Trysil 20-23 juni.
