Første stikk til Marco

Med knivstikkerbart og stil som bare en ekte Milano-gutt kan mestre uten å virke teit, tok hjemmefavoritten Marco Aurelio Fontana en prestisjetung seier i avslutningsrittet i Maremma Cup. Rittserien der Thomas Frischknecht inviterer hele verdenseliten på middag og sykkelritt er en populær sesongstart for Europas stjerner. Søndagens avslutningsritt var intet unntak.

Sjekk sykkelen til Marco i egen sak.

Det var Team Multivan Meridas Ralph Naef som tok initiativet fra start i den trange, svingete og tekniske løypa på den toscanske åsen. Tobarnsfaren Naef bruker tiden mellom treningsturer til bleieskift og hygge med sine to sønner og både kone og barn var tilstede under hele Maremma Cup.

Naef er alltid rask i starten og fikk med seg den regjerende sveitsiske mesteren og fjorårets VM-bronsevinner, Florian Vogel på det heftige åpningstempoet. Cannondales Fontana hang også med fra start på sin superlette Flash-sykkel med kun én krankskive.

Skadet Merida-syklist

De to sveitserne Naef og Vogel benyttet ikke muligheten til å kjøre som et lag mot den enslige italieneren og rett bak jaget verdensmester Nino Schurter og OL-mester og verdenscupvinner Julien Absalon.

Naef virket både sterk og avslappet, men plutselig kom det meldinger over speakeren om at han hadde sluppet de to andre i tetgruppa. Greg Saw som tok rittet som en trening rapportere ved langing om at en Meridarytter hadde falt stygt med to sønner og kone i langesonen ble flere bekymret om den skadde var Naef. Den sympatiske sveitseren kom etter hvert til runding, men var lite lysten på å fortsette. Også lagkamerat Jose Hermida datt av andrepulja der han satt med lett tidligere i rittet.

Den skadde Merida-syklisten viste seg etter hvert å være Moritz Milatz. Den unge medisinstuderende tyskeren hadde opplevd å miste forhjulet i fart ned en teknisk og rask utforkjøring der godlinja besto av å hoppe fra en stein og lande på nedsiden av en annen før en hard høyresving. Milatz hadde møtt steinene med ansiktet først og de fleste som kom til ulykkesstedet etterpå ble satt ut av synet av den bevisstløse og blodige syklisten. Milatz havnet etter hvert på sykehus og det rapporteres om at han ikke er alvorlig skadet, men at han vil trenge en relativt omfattende neseoperasjon.

Dramatikken med Milatz la selvfølgelig en liten demper på stemningen i feltet, men konkurransen i tet fortsatte. Fontana var ivrig etter en seier i rittet som også er sesongåpning i den italienske cupen. Den italienske mesteren holdt jevnt tempo mens Vogel jobbet hardt på hjulet.

Italiensk teknikker

Hele tiden var det åpenbart at den silkemyke italieneren stjal tideler og meter gjennom svinger og i tekniske partier. Småluker som Vogel etter hvert ikke klarte å tette oppsto hele tiden. På nest siste runde mistet i tillegg Vogel kjedet ved en anledning og Fontana la inn et rykk. Med bare én klinge på kranken var han immun mot kjededropp.

Ved runding en runde igjen var Fontana alene i tet. Vogel hadde god klaring nedover til lagkameraten Schurter og Absalon. Schurter hadde lenge kviet seg for å ta opp kampen om seieren da han sansynligvis ikke ønsket å dra Absalon tilbake i tetstriden og ødelegge for en evt seier til Vogel. Da Vogel likevel ikke kunne ta seieren så Schurter muligheten til å støte på tidenes mestvinnende terrengsyklist. Kraftpakka fra Flims i Sveits dro ut av langesonen i et enorm tempo og fikk med en gang en liten luke til franske Absalon. I løypa som nesten er for hjemmebane å regne for Frischis gutter på Scott-Swisspower klarte Schurter å riste av seg Absalon, men det var for kort igjen til å ta igjen Vogel og Fontana.

Inn på fotballstadion og mot mål kom Fontana alene. De siste hundre meterne ble forsert på bakhjulet med en hånd på styret mens han vinket til pressen og de fremmøtte.

Hundre meter senere fulgte Vogel før Schurter tok tredjeplassen foran Absalon. Den firedoble verdensmesteren ble møtt av sin barndomskjæreste og kone og smilte med en gang etter målgang. Absalon samler ikke på fjerdeplasser, men er åpenbart i rute.

Patrik Gallati gjorde at Scott-Swisspower likevel fikk en seier for dagen. Den unge sveitseren tok seieren i U23-klassen med en imponerende sterk niende plass totalt. Som fremadstormende sveister følger han en stolt tradisjon. Sveits har de siste årene levert juniormestere, U23-mestere og verdensmestere på løpende bånd. Christoph Sauser, Ralph Naef, Florian Vogel og Nino Schurter har alle gull og medaljer fra alle årsklasser.

Resultater