Unge Kacper Szczepaniak fra Polen tok sølvmedalje i U23-rittet i sykkelcross-VM i Tabor i Tjekkia. Kacper ble bare slått av sin storebror, Pawel. Også Pawel ble etter rittet tatt for EPO-misbruk. Hvis de blir dømt etter B-prøven foreligger vil begge brødrene miste medaljene sine.
Forhåndsfavoritten, belgiske Tom Meeusen, var ikke i nærheten av de to polakkene under VM-rittet og dopingtestene forteller mye om hvorfor.
19 år gamle Kacper ble reddet av faren sin i det han prøvde å ta livet sitt.
Laglederen til Pawel i Telenet-Fidea-laget, Hans Van Kasteren, forteller til den belgiske sportsavisen Sportwereld:
– De tok dopingmidlene etter at det ble foreslått av en polsk trener. Jeg prøver å finne ut hvem det er som foreslo for guttene å dope seg. Å dope seg er selvfølgelig feil, men jeg kan på et vis forstå guttene også. De følte seg presset. Faren deres tjener 250 euro i måneden i Polen, mens Kacpers sølvmedalje alene gav ham 2500 euro i prispenger. I tillegg kommer sign-on fee som han kunne ha forventet å få med en VM-medalje rundt nakken.
Det er tragedier som dette som viser kompleksiteten rundt dopingspørsmålet. For mange er gamblingen med egen kropp og sjansen for å bli tatt, verdt det hvis de kan få gode resultater og på den måten komme seg ut av fattigdom. EPO-dop kan virke som en lettvint løsning på et problem, og en snarvei til toppen. Blir man i tillegg påvirket av eldre idrettsledere kan det være mer snakk om at utøverne blir utnyttet, enn at kyniske idrettsutøvere jukser seg til heder og ære. I mange tilfeller er sikkert situasjonen en kombinasjon av ambisiøse utøvere med lav moral og griske ledere som vet at de kan bli rike uten særlig risiko hvis deres syklister gjør det bra.
For oss i Norge er det enkelt å ta avstand fra doping. Vi driver med idrett fordi det er gøy og fordi det potensiellt kan være en annen karriere enn den vanlige åtte til fire-jobben. I andre land i Europa kan en VM-medalje bety enormt for hele familier. Selv prispenger som vi i Norge kan avfeie som en halv månedslønn som ikke er verdt å gjøre seg til dopsynder for, kan snu opp-ned på livet til en polsk familie.
