Siden 2005-sesongen har Lene Byberg fra Sandnes, Rogaland, jevnt og trutt plukka stadig flere topp 10-plasseringer i verdenscupen. I Mt. Ste. Anne i Canada tok hun i fjor sommer også sin første pallplass, og 2008-sesongen viste at hun er blitt stabil på et uhyre høyt nivå. Og den gode fjorårssesongen ga tydeligvis inspirasjon i treningsarbeidet gjennom vinteren fram mot årets sesong: Med en fantastisk sesonginnledning, med to andreplasser i klassikeren Sea Otter og seier i konkurranse med de fleste av de beste i Sunshine Cup på Kypros, sendte Lene ytterligere skremmeskudd mot resten av verdenseliten før verdenscupen tok til igjen. En 3.-plass i årets første verdenscupritt i Sør-Afrika i april viste med all tydelighet at Lene er blitt å regne med i toppen, og flere pallplasseringer er det også blitt.
Men når skulle den første seieren komme?
Svaret på det spørsmålet kom nå: Bromont i Canada er tydeligvis et sted hvor Lene trives (4.-plass i fjorårets verdenscupritt samme sted), for denne helga, i årets sjette av totalt åtte verdenscupritt, kunne endelig Lene Byberg sykle først over målstreken og klyve helt øverst på seierspallen.
I rittet var Lene tidlig med på å sette opp tempoet, og det danna seg raskt ei tetgruppe bestående av bl.a. Byberg selv, russiske Irina Kalentieva og kanadiske Catherine Pendrel. Men Byberg følte seg veldig sterk, og tok teten på den tredje runda. Til tross for et uhell underveis (Byberg måtte sy et par sting i kneet etter målgang, men dette skal være uproblematisk), økte hun ledelsen utover i løpet, og i mål var Lene over to og et halvt minutt foran Kalentieva. Pendrel kneip tredjeplassen, over tre minutter bak Byberg.
Ikke nok med seier i helgas ritt: Byberg overtok sågar sammenlagtledelsen i verdenscupen i rundbane. For en dag for Lene Byberg! Og for en dag for norsk terrengsykling!
Terrengsykkel-redaksjonen kaster seg på gratulasjonsbølgen. Med dette må Lene pent finne seg i å stille som en brennheit medaljekandidat til det kommende VM i rundbane i Australia om en måned, og kanskje også i maraton-VM i Østerrike to uker før det. I maraton-VM stiller for øvrig også Gunn-Rita Dahle Flesjå i regnbuedrakt i kraft av å være tittelforsvarer, i det som kan betraktes som hennes ordentlige internasjonale comeback etter fødselen i våres.
Lene Byberg har siden 2007-sesongen sykla internasjonalt for profflaget Specialized Factory Team, men hjemme i Norge representerer hun Bryne CK.
Les vårt intervju med Lene Byberg fra i våres ved å klikke her. I årets juninummer, Terrengsykkel nr. 19, presenterte dessuten Lene sin nye rittsykkel for våre lesere, en fulldempa Specialized Era S-Works.
