Absalon tok ledelsen sammen med Nino Schurter tidlig i rittet og økte bare utover. I en real maktdemonstrasjon viste den fire-doble verdensmesteren at han er minst like god i år som i fjor. Den unge franskmannen vant OL-gull i 2004 og har dominert rundbanesyklingen de siste årene.
Med fjorårets U23-sølvvinner, Nino Schurter på hjul, økte Absalon forspranget til konkurrentene hele veien gjennom det møkkete og harde rittet i Houffalize. På slutten stakk han også fra Schurter.
Med en seier i klassiske Houffalize kan Absalon virkelig smykke seg med å ha vunnet alt som er å vinne i terrengsykling.
Nærmest Schurter og Absalon kom sveitsiske Christoph Sauser og fjorårets U23-verdensmester Jacob Fuglsang fra Danmark og Silkeborg. Hadde det ikke vært for den unge dansken hadde det vært et rent fransk-sveitsisk oppgjør i teten.
Absalon vant verdenscupen også i fjor og nå må regnbuetrøya av til fordel for den blå ledertrøya i verdenscupen.
Anders Hovdenes på Team Etto Høydahl startet som nummer 183 i det rekordstore feltet. De som trodde terrengsykkelsporten sleit med rekrutteringen til olympisk rundbaneritt burde ta seg en tur til Belgia og Tyskland. Med over 270 på startstrek sier det seg selv at det blir et rotterace på belgiske stier.
Etter tre runder hadde Anders klart å kjøre seg opp blant de 100 beste, men så kom veggen. På den fjerde runden sa det stopp for fjorårets norgescupvinner og xc-norgesmesteren fra 2006. Anders syklet inn til en 134. plass til slutt og må slite med dårlig startspor også neste helg i Offenburg i Tyskland.
Jo Nordskar og Martin Bratland klarte også å kjøre seg opp en del plasser, men endte til slutt på henholdsvis 148. og 154. plass. Når vi vet hvor overlegne Team Etto Høydahl hr vært i Norgescupen de siste årene sier det litt om nivået på internasjonal terrengsykling i en OL-sesong.
Allerede i morgen drar Team Etto Høydahls gutter videre til Offenburg i Tyskland, der de skal sykle ritt nummer to i årets verdenscup.
Julien Absalon, Fra, Orbea
Nino Schurter, Swi, Swisspower/Scott
Christoph Sauser, Swi, Specialized
Jakob Fuglsang, Den, Vredestein/Cannondale
Cédric Ravanell, Fra, Lapierre
Jean-Christophe Peraud, Fra, Orbea
134. Anders Hovdenes, Nor, Team Etto Høydahl
148. Jo Nordskar, Nor, Team Etto Høydahl
154. Martin Bratland, Nor, Team Etto Høydahl
Brutt: Ole Christian Fagerli, Nor, Raumerrytter
