Lørdag 16. mars ble årets første runde av norgescupen i trial arrangert i Loddefjord i Bergen. Samtlige medaljekandidater i eliteklassen hadde tatt turen til Vestlandet for å være med på sesongåpningen, og det var helt åpent om seieren før start.
Etter at store mengder snø hadde falt i løpet av de siste dagene før konkurransen, var det stor usikkerhet blant deltakerne om hvorvidt det kom til å bli konkurranse eller ei. Snøværet stoppet heldigvis i tide, og det meste smeltet før start.
Eirik Ulltang (22) vant norgescupen i 2012 og ble uoffisiell norgesmester. 22-åringen fra Kristiansand ble nummer 18. i EM i 2012, og var Norges første deltaker i verdenscupen i trial. Etter å ha vært seks uker i Spania, lå alt til rette for et godt resultat for Ulltang som hadde mye å forsvare fra fjorårets kanonsesong.
Thomas R. Aasen (29) hadde derimot andre planer. Etter de to første rundene hadde Ulltang tatt føringen, men Aasen hadde en formidabel tredjerunde. Dermed vant han med hele 11 poeng på Ulltang, som måtte se seg slått i sesongåpningen. Mads Lexander ble nummer tre.
- Konkurransen var litt stang ut for min del. Jeg fikk aldri godfølelsen og slet med timing og konsentrasjon, sier Eirik som ikke helt klarer å sette fingeren på hva årsaken var til at han ikke kapret seieren i sesongåpningen.
- Det er mulig jeg satt litt stort press på meg selv, sier han. Eirik vant fire av fem runder i fjor, og tok en overlegen sammenlagseier. Etter årets første runde i norgescupen, er situasjonen annerledes. I følge Ulltang er det ingen klar sammenlagtfavoritt så tidelig i sesongen, og det blir spennende å se hvordan sesongen kommer til å utvikle seg.
- Det er fire runder igjen av cupen, og sesongen er lang. Målet mitt er å vinne sammenlagt, og jeg gir ikke opp håpet etter en andreplass i første ritt, avslutter Eirik. Om litt over en måned starter han årets verdenscupsesong i Tyskland.
