Det er sju uker igjen til OL-rittet i Beijing og Gunn-Rita ser endelig ut til å ha funnet gull-formen. Tidenes beste kvinnelige terrengsyklist har slitt i lang tid etter sykdomsavbruddet i fjor, men i den knallharde løypa i Italienske Villabassa viste hun igjen hvor sterk hun kan være når det virkelig gjelder.
Seieren satt likevel et stykke inne for Gunn-Rita. Hardest kamp fikk hun av finske Pia Sundstedt som over toppen av den siste klatringen pustet Gunn-Rita i nakken. Etter den første lange utforkjøringen i rittet, som inneholdt nærmere 3000 høydemeter, klinte Stavanger-jenta til. En stund var ledelsen på over tre minutter, men oppover den neste lange klatringen skrumpet den nesten helt inn.
– Jeg tapte over tre minutter til dem som kom bak meg opp det siste fjellet. Da gikk jeg helt tom. Det var så vidt jeg klarte å flytte beina og få i meg mat. Ledelsen min på toppen, før vi skulle starte på den siste utforkjøringen, var ikke stor, men jeg satset alt, forteller Gunn-Rita til NTB.
Å satse alt nedover for Merida-syklisten betyr å gi maks gass og det betyr som regel at konkurrentene blir parkert. Det ble de også i Italia.
– Det gikk unna i den siste utforkjøringen. Så fort gikk det at jeg rett og slett kjørte forbi ledermotorsykkelen. Han som kjørte den fikk skikkelig kjeft etterpå, men det kunne ikke jeg ta hensyn til, sa Gunn-Rita selv til NTB.
Gunn-Rita og Kenneth Flesjå hadde sett seg ut nettopp den siste utforkjøringen som stedet der de ønsket å avgjøre rittet. Et terrengsykkelritt kan også vinnes nedover og dette har blitt bevist flere ganger, spesielt i de store maratonrittene i Alpene.
– Planen var at Gunn-Rita skulle satse alt i utforkjøringene. Derfor tok hun det litt rolig i den første stigningen. Da var det sju ryttere som var samlet på toppen, sier treneren og mannen til gullvinneren, Kenneth Flesjå.
I mål var Gunn-Rita nesten to minutter foran tyske OL-favoritten Sabine Spitz og over tre minutter foran den finske maratonspesialisten Sundstedt, hele forspranget ble tatt nedover fjellet, noe som beviser hvor rå Gunn-Rita er utfor sammenlignet med sine konkurrenter.
Gullet i Dolomiti Superbike som var årets maraton-VM er Gunn-Ritas fjerde VM-gull i maraton og hennes åttende VM-gull totalt. Nå gjenstår to verdenscupritt i Canada før turen går til Beijing for å forsvare OL-gullet fra Athen i 2004.
Se video fra rittet nederst i artikkelen.
Dramatisk spurt for mennene
Roel Paulissen og fjorårets maraton-vm og årets xc-vm-vinner, Christoph Sauser kjørte allerede etter tre mil fra resten av feltet. Gjennom hele det lange rittet kjempet de to tidligere lagkameratene side om side. Helt inn til den siste svingen før mål kjempet rivalene. Og i siste sving ble kampen så tett at sveitsiske Sauser falt over belgiske Paulissen. Begge gikk i bakken og Roel Paulissen brakk til og med styreframspringet i fallet. Sauser kom seg først på beina og krysset mållinjen først, men etter en klage fra Paulissen og en nøye gjennomgang av spurten av dommerne ble Cannondale-syklisten Paulissen tilkjent seieren og den ettertraktede regnbuetrøya. Sveitsiske Urs Huber sørget for at Sveits igjen tok grovt for seg av medaljene. Martin Bratland fra Team Etto Høydahl og Norge tok en 29. plass mens Kristian Torgersen også han fra Team Etto Høydal kom på 52. plass. Henning Weaas fra Eidsvoll kom på 95. plass i det tøffe rittet.
Resultater Kvinner
1 Gunn-Rita Dahle Flesjå (Norway) 4.09.562 Sabine Spitz (Germany) 1.443 Pia Sundstedt (Finland) 3.394 Esther Süss (Switzerland) 11.535 Erika Dicht (Switzerland) 13.356 Elena Gaddoni (Italy) 16.347 Anna Ferrari (Italy) 18.348 Marielle Saner-Guinchard (Switzerland) 19.219 Antonia Wipfli (Switzerland) 21.4210 Katrin Schwing (Germany) 24.2011 Dolores Rupp (Switzerland) 26.0312 Milena Landtwing (Switzerland) 26.0813 Elisabeth Brandau (Germany) 30.1414 Bianca Knofle (Germany) 30.5715 Claudia Seidel (Germany) 31.5216 Michela Benzoni (Italy) 35.0017 Laura Turpijn (Netherlands) 18 Adelheid Morath (Germany) 37.5419 Myriam Saugy (Switzerland) 39.4520 Jennifer O'connor (New Zealand) 40.22
Resulater menn
1 Roel Paulissen (Belgium) 4.46.562 Christoph Sauser (Switzerland) 3 Urs Huber (Switzerland) 5.004 Hector Leonardo Paez Leon (Colombia) 8.175 Ralph Naef (Switzerland) 9.146 Lukas Buchli (Switzerland) 10.317 Thomas Frischknecht (Switzerland) 11.588 Johnny Cattaneo (Italy) 13.379 Fredrik Kessiakoff (Sweden) 14.0810 Sandro Spaeth (Switzerland) 15.1911 Karl Platt (Germany) 15.4312 Gilberto Simoni (Italy) 17.4413 Mirko Celestino (Italy) 18.0114 Kevin Evans (South Africa) 20.5415 Israel Nunez Baticon (Spain) 21.1916 Alban Lakata (Austria) 21.3717 Thomas Dietsch (France) 22.0418 Mannie Heymans (Namibia) 22.1219 Heinz Verbnjak (Austria) 22.4920 Johann Pallhuber (Italy) 23.1421 Andreas Kugler (Switzerland) 23.3022 Alexandre Moos (Switzerland) 24.2023 Julio Humberto Caro Silva (Colombia) 24.5524 Massimo De Bertolis (Italy) 25.2625 Roland Golderer (Germany) 25.3326 Nicholas Craig (Great Britain) 26.3027 Bas Peters (Netherlands) 26.4328 Lukas Gerum (Germany) 26.5229 Martin Bratland (Norway) 27.0230 Mario Alberto Rojas Rojas (Colombia) 27.3131 Alejandro Diaz De La Pena Lopez (Spain) 28.0532 Frank Schotman (Netherlands) 28.3733 Nicolas Vermeulen (Belgium) 28.4434 Luis Alberto Costa Leao Pinto (Portugal) 29.1635 Miguel Martinez (France) 29.1736 Thomas Zahnd (Switzerland) 30.3137 Andreas Strobel (Germany) 31.2738 Silvio Wieltschnig (Austria) 31.4339 Kevin Van Hoovels (Belgium) 32.5040 Jan Schmidt (Germany) 33.1141 Mike Felderer (Italy) 34.4142 Ivan Rybarik (Czech Republic) 35.1643 Jan Jobanek (Czech Republic) 35.3844 Michal Lami (Slovakia) 35.5045 Allan Oras (Estonia) 36.0146 Marcus Kaufmann (Germany) 37.2247 Daniel Rubisoier (Austria) 38.3348 Jhon Jairo Botero Salazar (Colombia) 39.1049 Benjamin Sonntag (Germany) 39.1250 Benjamin Schmieg (Germany) 39.5351 Torsten Marx (Germany) 40.4052 Kristian Torgersen (Norway) 40.58--------95 Henning Weaas (Norway) 1.44.44
