– Det var mye gjørme og masse regn, men jeg starter med ledertrøya i morgen, sier Hildegunn Gjertrud Hovdenak, som vant med nesten sju minutters margin til neste rytter.
Fjerde etappe i Andalucia Bike Race skulle vært 99.84 kilometer lang, men grunnet dagens regn, kulde og gjørme ble etappen kortet ned til drøyt seks mil.
Topp 3 kvinner elite
1. Hildegunn Gjertrud Hovdenak, VPG, 3:10:51
2. Chloe Woodruff, Stan’s Pivot Pro Powered by Maxxis, 3:17:21
3. Naima Madlen Diesener, MCIpollini/Tuspo Weende, 3:18:27
--
16. Rakel Birkeli, Team Finnmark Racing/Milsluker’n, 3:48:41
Etter dagens etappeseier leder Hovdenak rittet med nesten seks minutter sammenlagt. Dermed er Hovdenak i rute til å innfri målsettingen om å vinne rittet sammenlagt. Før dagens etappeseier har hun andreplass og tredjeplass på de to foregående maratonetappene, samt en sjetteplass etter uflaks på den innledende tempoetappen på søndag.
Les også: – Jeg syklet en stund med gullsmak i munnen
Topp 3 kvinner elite etter fire av seks etapper
1. Hildegunn Gjertrud Hovdenak, VPG, 11:50:18
2. Naima Madlen Diesener, MCIpollini/Tuspo Weende, +5:52
3. Chloe Woodruff, Stan’s Pivot Pro Powered by Maxxis, +5:54
Nå gjenstår to etapper av det seks dager lange rittet i Sør-Spania. I morgen venter en etappe på 66.67 kilometer og 1683 høydemeter, og fredag avsluttes rittet med 55.78 kilometer og 1021 høydemeter.
Les også: – Ambisjonen er selvfølgelig å vinne
– Jeg var så kald at jeg ikke klarte å sykle fortere
For Rakel Birkeli fra Team Terrengsykkel 2017 ble det en tung dag.
Birkeli, som debuterer internasjonalt på UCI-nivå med Andalucia Bike Race og har vært blant de ti beste på alle etappene så langt, endte på 16 plass.
– Jeg var så kald at jeg ikke klarte å sykle fortere. Det sier litt når fingrene ikke klarer å skifte gir. Men jeg fant meg en brukbar teknikk der jeg giret med håndflaten. Det var en skikkelig psykisk kamp, men jeg kom meg i mål, og det er jeg fornøyd med, sier Birkeli.
I fjor sommer vant hun Offroad Finnmark sammen med Hovdenak.
Les også: Jentelag topp fem i Offroad Finnmark
